Peregrinaje del fútbol en Japón: Estadio Nacional, sedes del Mundial 2002 y blue-ing!

Desde la inauguración de la J.League (la liga profesional de fútbol de Japón) en 1993, pasando por la candidatura para la Copa Mundial y hasta el auge actual de construcción de nuevos recintos, la cultura futbolística japonesa se ha desarrollado de la mano de los estadios de cada región. En los escenarios de los partidos de liga de fin de semana, donde resuenan los cánticos detrás de las porterías, y en los encuentros de la selección nacional que mantuvieron en vilo a todo el país, han quedado grabados innumerables dramas deportivos.

Presentamos ocho destinos, entre ellos el Estadio Nacional, Saitama Stadium 2002, el Estadio Nissan y blue-ing!, con sus exposiciones y experiencias sobre la selección. El recorrido también pasa por Osaka, Miyagi, Shizuoka y Sapporo, sedes del Mundial de 2002, distinguiendo la asistencia a partidos de las visitas a las instalaciones.

El Estadio Nacional, las sedes de la Copa Mundial de 2002 y un centro de experiencias futbolísticas

1Estadio Nacional | Aleros de madera y un recorrido por la zona de los jugadores

Ubicado en Kasumigaoka-machi, en el distrito tokiota de Shinjuku, el Estadio Nacional (Kokuritsu Kyogijo) también se presenta actualmente bajo la denominación de «MUFG Stadium». El edificio se terminó de construir el 30 de noviembre de 2019, y su diseño y ejecución estuvieron a cargo de un consorcio formado por Taisei Corporation, Azusa Sekkei y la oficina de diseño arquitectónico y urbano de Kengo Kuma. Es ampliamente querido como el escenario de la Copa del Emperador (Tennohai, el torneo nacional de copa de Japón) y del Campeonato Nacional de Fútbol de Institutos de todo el país.

El perímetro exterior está rodeado por múltiples niveles de aleros construidos con madera. En un terreno rodeado por la arboleda de los jardines de Jingu Gaien, las líneas horizontales continuas de los aleros perfilan la silueta de este gran edificio. Las gradas que envuelven el terreno de juego se dividen en tres niveles; sus asientos, que combinan blanco, verde claro, gris, verde oscuro y marrón intenso, siguen un esquema cromático inspirado en la luz del sol que se filtra entre las hojas del bosque.

La visita guiada dura aproximadamente 90 minutos. El itinerario incluye el mirador panorámico, el palco de honor, la sala VIP, el acceso de entrada y salida de deportistas, los vestuarios, la pista de atletismo y el terreno de juego. Más allá de contemplar el recinto desde las gradas, el recorrido permite caminar por el túnel por el que ingresan los jugadores y levantar la vista hacia las tribunas desde el nivel mismo del campo de competición. Durante el año fiscal 2026, los recorridos se llevan a cabo en paralelo con obras de acondicionamiento de las instalaciones, por lo que las zonas visitables varían según la sesión.

La tarifa de participación en días laborables es de 3.200 yenes para adultos y 1.600 yenes para estudiantes de bachillerato o menores; los sábados, domingos y festivos es de 3.500 yenes para adultos y 1.750 yenes para estudiantes de bachillerato o menores. Las entradas generales pueden adquirirse desde un mes antes de las fechas confirmadas en el calendario oficial. El punto de encuentro es la puerta NTT docomo Gate E (Gaien-mon), 15 minutos antes del comienzo.

En el perímetro exterior del recinto también se conservan murales y pebeteros heredados del antiguo estadio. Además del tour, merece la pena acercarse al lado de la puerta Aoyama-mon para ver la «Estatua de Nomi no Sukune» y la «Estatua de la Diosa Griega», dos murales de mosaico creados para los Juegos Olímpicos de Tokio 1964 que se exhiben al público en el exterior del recinto junto con las esculturas circundantes.

Ubicación

10-1 Kasumigaoka-machi, Shinjuku-ku, Tokio

Historia y vínculo

Estadio completado en noviembre de 2019 donde se celebran la Copa del Emperador y el Campeonato Nacional de Fútbol de Institutos

Precio del tour

Días laborables: 3.200 yenes adultos / 1.600 yenes bachillerato o menores; fines de semana y festivos: 3.500 yenes adultos / 1.750 yenes bachillerato o menores

Punto de encuentro

NTT docomo Gate E (Gaien-mon) 15 minutos antes del inicio; duración aproximada de 90 minutos

Fuentes: MUFG Stadium (en japonés) , Tour del estadio (en japonés) , JSC · Descripción de las instalaciones (en japonés)

2blue-ing! | Camisetas de la selección nacional y experiencias de fútbol audiovisual

El centro de creación de cultura futbolística de la JFA (Asociación de Fútbol de Japón), llamado «blue-ing!», abrió sus puertas el 23 de diciembre de 2023 en el paseo Crystal Avenue de Tokyo Dome City. Gestionado directamente por la Asociación de Fútbol de Japón, cuenta con el área de exposición interactiva de pago «DISCOVERY», la plaza de césped artificial «PARK», una cafetería y bar, y una tienda.

Dentro de DISCOVERY, el espacio «VIRTUAL FIELD» ofrece actividades como fútbol de aire mediante proyección audiovisual (*projection mapping*). Por su parte, «DIGITAL COLLECTION» muestra objetos históricos y piezas de archivo en formato de datos tridimensionales, lo que permite girar las piezas en pantalla para observar cada detalle. También cuenta con el espacio GALLERY, donde se organizan exposiciones temporales con objetos reales.

En julio de 2026 comenzó en la zona DISCOVERY una exposición relacionada con la Copa Mundial en la que se dispusieron fotografías del torneo, camisetas y botas utilizadas por los jugadores, así como banderines intercambiados antes de los partidos. Asimismo, del 19 de septiembre al 23 de noviembre se celebra la «Exposición Especial de la Kirin Cup Soccer». Es un lugar donde los visitantes pueden reencontrarse con antiguos partidos de la selección nacional y con el equipamiento que emplearon los futbolistas en aquellos encuentros.

Otro punto muy popular para tomar fotografías son las figuras a tamaño real del seleccionador Hajime Moriyasu. La figura que lo retrata dando instrucciones para un cambio se encuentra en la zona gratuita PARK, mientras que la que lo muestra tomando notas en el banquillo está en el área de pago DISCOVERY. Se trata de una exhibición por tiempo limitado iniciada el 16 de septiembre de 2026, cuya fecha de finalización aún no está determinada.

La tarifa habitual de DISCOVERY es de 800 yenes para adultos, 600 yenes para estudiantes de secundaria y bachillerato, 500 yenes para alumnos de primaria y gratuita para niños en edad preescolar. También existen descuentos para usuarios registrados en la aplicación oficial de la JFA. En línea se venden entradas con fecha y hora asignadas con hasta dos semanas de antelación, y también pueden comprarse en las máquinas expendedoras del propio recinto. Para utilizar únicamente la cafetería o la tienda no hace falta entrada de DISCOVERY.

Ubicación

1-3-61 Koraku, Bunkyo-ku, Tokio (Crystal Avenue, Tokyo Dome City)

Historia y vínculo

Centro de creación de cultura futbolística gestionado por la Asociación de Fútbol de Japón

Precio de la exposición

DISCOVERY: 800 yenes adultos · 600 yenes secundaria y bachillerato · 500 yenes primaria · gratis preescolar

Puntos de interés

Exhibición de camisetas y botas de seleccionados nacionales, datos 3D en DIGITAL COLLECTION y figuras a tamaño real del seleccionador Hajime Moriyasu

Fuentes: JFA · Anuncio de apertura (en japonés) , DISCOVERY (en japonés) , Entradas (en japonés) , Exposición del Mundial 2026 (en japonés) , Exposición especial Kirin Cup (en japonés) , Figuras del seleccionador Moriyasu (en japonés)

3Estadio de Saitama 2002 | Gradas exclusivas de fútbol y el banquillo de los jugadores

Situado en el barrio de Misono, en el distrito de Midori-ku de la ciudad de Saitama, el Estadio de Saitama 2002 es un recinto exclusivo para fútbol cuyas gradas rodean el campo sin pista de atletismo de por medio. La distancia entre los asientos más cercanos y el terreno de juego es de apenas unos 14 metros. Sobre la tribuna principal y la tribuna lateral opuesta se alzan dos grandes cubiertas, mientras que los fondos norte y sur detrás de las porterías se abren hacia el cielo.

El 6 de octubre de 2001 se celebró el evento conmemorativo de inauguración, y el día 13 del mismo mes acudieron 60.553 espectadores al partido entre el Urawa Reds y el Yokohama F. Marinos, cifra que marcó el récord de asistencia de la J.League en aquel momento. Los tours por el estadio comenzaron tres días después, el 16 de octubre. Al año siguiente, durante la Copa Mundial, se disputaron aquí cuatro encuentros, incluido el duelo entre Japón y Bélgica.

El tour general dura unos 60 minutos y recorre los vestuarios de los jugadores, la sala de calentamiento, la llamada «escalera de Troussier», el borde del campo, los banquillos y la tribuna principal. La zona de entrevistas rápidas (*flash interviews*) que aparece en televisión antes y después de los partidos también forma parte del recorrido por el área deportiva. La recepción se realiza frente al Rest Plaza, en el lado noroeste del parque.

El precio del tour general ordinario es de 800 yenes para estudiantes de secundaria básica en adelante, 400 yenes para primaria y gratuito para preescolares. Se puede reservar desde una persona y, por regla general, se celebra una vez al mes, el último domingo. Las fechas de realización y el procedimiento de reserva se anuncian en la sección «Saisuta News». Por su parte, el «tour especial de ingreso al campo» (Pitch-in), que permite pisar el césped de la cancha principal, tiene una convocatoria independiente con tarifas desde 1.500 yenes para secundaria básica en adelante y desde 1.000 yenes para primaria.

El césped que se extiende frente al banquillo de los jugadores completó en marzo de 2023 su primera sustitución integral en 22 años. Se trata de un terreno de juego que combina variedades de hierba de clima frío y cuenta con tuberías subterráneas por las que circula agua caliente o fría.

Ubicación

2-1 Misono, Midori-ku, ciudad de Saitama, prefectura de Saitama

Historia y vínculo

Estadio exclusivo de fútbol donde la selección de Japón sumó su primer punto en la Copa Mundial de 2002

Precio del tour

Tour general: 800 yenes secundaria básica o mayores · 400 yenes primaria · gratis preescolar

Fechas y recepción

En principio una vez al mes (último domingo), unos 60 minutos de duración; recepción frente al Rest Plaza al noroeste del parque

Fuentes: Historia del estadio (en japonés) , Tour del estadio (en japonés) , Folleto oficial (en japonés) , Sobre el césped (en japonés)

4Estadio Nissan | El vestuario que conserva las firmas de la selección de Brasil

Ubicado en el distrito de Kohoku-ku, en la ciudad de Yokohama, el Estadio Nissan fue la sede de la final de la Copa Mundial de 2002. El 30 de junio se enfrentaron allí Alemania y Brasil, con victoria y título para el conjunto brasileño por 2 a 0. Antes, el día 9 de ese mismo mes, Japón derrotó a Rusia por 1 a 0 en este mismo escenario, logrando su primera victoria histórica en una Copa del Mundo.

En el tour de visita se puede ingresar al vestuario de la selección de Brasil, recreado tal como lucía el día de la final de 2002. En él se exhiben las firmas que dejaron los futbolistas, réplicas de las camisetas y la pizarra táctica. Además, el recorrido pasa por la sala de calentamiento donde los jugadores se ejercitan y por el pasillo «Victory Road», donde suena el himno de entrada al campo de aquella época.

En el espacio «Monument 2002» se conservan las huellas de los pies del capitán brasileño Cafú y las huellas de las manos del capitán y guardameta alemán Oliver Kahn. Asimismo, en el relieve del suelo están grabados los resultados de todos los partidos disputados desde el inicio de las eliminatorias en marzo de 2000 hasta la gran final. Así, el pavimento de la sede de la final reúne no solo el recuerdo de la noche en que se decidió al campeón, sino también el registro de la fase de clasificación jugada en todo el mundo.

La duración del tour es de 60 minutos. La tarifa individual es de 1.500 yenes para adultos, 800 yenes para estudiantes de secundaria básica o menores y gratuita para niños en edad preescolar, con pago en efectivo el mismo día. Las reservas se aceptan a través de un formulario específico desde 10 días antes de la fecha del tour hasta el día anterior.

Este estadio también fue la sede de la final de la Copa Mundial de Rugby 2019 y de la final de fútbol de los Juegos Olímpicos de Tokio 2020. Durante el recorrido se visita el «Final Museum», una exposición que presenta estos tres grandes torneos. El tour ordinario no se adentra en el césped, sino que baja por las escaleras del estadio hasta situarse junto al borde del terreno de juego.

Ubicación

3300 Kozukue-cho, Kohoku-ku, ciudad de Yokohama, prefectura de Kanagawa

Historia y vínculo

Sede de la primera victoria de Japón en un Mundial y de la final entre Brasil y Alemania en la Copa Mundial de 2002

Precio del tour

Individual: 1.500 yenes adultos · 800 yenes secundaria básica o menores · gratis preescolar (pago en efectivo el mismo día)

Reserva y duración

Inscripción mediante formulario dedicado desde 10 días antes hasta la víspera; duración de 60 minutos

Fuentes: Tour del Estadio Nissan (en japonés) , Recuerdos de la Copa Mundial 2002 (en japonés)

5Yanmar Stadium Nagai | El primer pase a octavos sellado con el gol inicial de Morishima

Situado en el Parque Nagai, en el distrito de Higashisumiyoshi-ku de la ciudad de Osaka, el Yanmar Stadium Nagai es un estadio de atletismo homologado de Primera Categoría por la Asociación Japonesa de Federaciones de Atletismo. Cuenta con cinco plantas sobre rasante y capacidad para 50.000 espectadores. La cubierta curva que protege las tribunas tiene una estructura libre de columnas, lo que permite divisar el campo y la pista sin obstáculos desde cualquier asiento.

El 14 de junio de 2002, Japón se midió aquí contra Túnez en un partido en el que un empate o una victoria aseguraban su primera clasificación histórica para las rondas eliminatorias de un Mundial. En el descanso, el seleccionador Philippe Troussier retiró del campo a Junichi Inamoto y Atsushi Yanagisawa para dar entrada a Hiroaki Morishima y Daisuke Ichikawa. En el minuto 48, Morishima abrió el marcador y, en el 75, Hidetoshi Nakata cabeceó a la red un centro de Ichikawa para poner el 2 a 0 definitivo.

Las crónicas de la Asociación de Fútbol de Japón describen aquel tanto inicial de Morishima como un «gol marcado por el destino». En aquella época, Nagai era el estadio local del Cerezo Osaka, el club al que pertenecía Morishima: fue un tanto anotado en la propia casa de su equipo.

El estadio es también cada año el escenario del Maratón Internacional Femenino de Osaka. La entrada del parque se encuentra justo al salir por el acceso número 3 de la estación Nagai de la línea de metro Midosuji.

Ubicación

1-1 Nagai Koen, Higashisumiyoshi-ku, ciudad de Osaka, prefectura de Osaka

Historia y vínculo

Sede donde Japón derrotó a Túnez en el Mundial de 2002 y aseguró su primer pase a la fase eliminatoria

Estación más cercana

Inmediatamente al lado de la salida 3 de la estación Nagai (línea de metro Midosuji)

Puntos de interés

Gradas para 50.000 espectadores protegidas por una cubierta curva sin columnas

Fuentes: JFA · Historia de la Copa Mundial: 3.er partido de 2002 vs. Túnez (en japonés) , Parque Nagai · Yanmar Stadium Nagai (en japonés) , Parque Nagai · Acceso (en japonés)

6Q&A Stadium Miyagi | Los octavos de final disputados bajo la lluvia

Ubicado dentro del Parque Deportivo General de la Prefectura de Miyagi (Grandy 21), en el municipio de Rifu, el Estadio de Miyagi se completó en marzo de 2000 y es el recinto deportivo más grande de la región de Tohoku, con capacidad para 49.000 espectadores. La gran cubierta en forma de media luna que protege dos tercios del total de asientos está inspirada en el ornamento frontal del casco (*kabuto*) de Date Masamune, el fundador del dominio feudal de Sendai. Su arco de 300 metros de longitud y 46 metros de altura se sostiene sin necesidad de pilares intermedios.

El 18 de junio de 2002, tras clasificarse como primero de su grupo, Japón disputó aquí los octavos de final frente a Turquía. En un encuentro jugado bajo la lluvia, Ümit Davala anotó de cabeza a la salida de un saque de esquina en el minuto 12 para poner el 0 a 1. Justo antes del descanso, un tiro libre ejecutado por Alessandro Santos («Alex») se estrelló en el travesaño. La participación japonesa en el torneo de 2002 concluyó con aquel partido.

El estadio, que había permanecido inactivo debido a las obras de reparación tras el terremoto frente a la costa de Fukushima de marzo de 2022 y otros trabajos, reanudó el uso de su pista en febrero de 2025. El nombre comercial «Q&A Stadium Miyagi» se mantendrá vigente hasta marzo de 2030.

Ubicación

40-1 Aza-Tate, Sugaya, Rifu-cho, Miyagi-gun, prefectura de Miyagi (Parque Deportivo General de la Prefectura de Miyagi)

Historia y vínculo

Sede del partido de octavos de final del Mundial de 2002 en el que Japón se enfrentó a Turquía

Capacidad

49.000 espectadores

Puntos de interés

Gran cubierta en forma de media luna de 300 metros de longitud inspirada en el ornamento del casco de Date Masamune

Fuentes: JFA · Historia de la Copa Mundial: 4.º partido de 2002 vs. Turquía (en japonés) , Prefectura de Miyagi · Q&A Stadium Miyagi (en japonés) , Prefectura de Miyagi · Aviso de reanudación parcial de uso (en japonés) , Prefectura de Miyagi · Renovación del contrato de derechos de denominación (en japonés)

7Estadio Ecopa | Los vestuarios que utilizaron Inglaterra y Brasil

Situado en el Parque Deportivo General de Ogasayama, en la ciudad de Fukuroi (prefectura de Shizuoka), el Estadio Ecopa tiene como denominación oficial Estadio de Shizuoka. Inaugurado en mayo de 2001, es el mayor recinto polideportivo de la prefectura y cuenta con un aforo de 50.889 espectadores. Su gran cubierta, cuyo diseño evoca el perfil montañoso de Ogasayama, resguarda la totalidad de los asientos fijos. En la Copa Mundial de 2002 se disputaron aquí tres partidos.

En los días en que no se celebran eventos ni campeonatos, este recinto ofrece visitas guiadas por el estadio. La entrada es gratuita y requiere reserva previa: la solicitud se realiza enviando por correo electrónico o fax el «Formulario de solicitud de inspección y visita», y el recorrido cuenta con la guía del grupo de voluntarios Ecopa Supporters o del personal del centro.

Durante el tour se puede entrar en los vestuarios que utilizaron en el torneo de 2002 la selección de Inglaterra capitaneada por David Beckham y la selección de Brasil en la que jugaban Ronaldo y Ronaldinho; allí se conservan también las pizarras tácticas y las salas de masaje. Además, en el Museo del Deporte de Ecopa, situado en el vestíbulo de entrada de la primera planta, se exhiben balones oficiales de la Copa Mundial, la medalla de bronce de los Juegos Olímpicos de México 1968 y la camiseta de Ryuichi Sugiyama.

Ubicación

2300-1 Aino, ciudad de Fukuroi, prefectura de Shizuoka (Parque Deportivo General de Ogasayama)

Historia y vínculo

Estadio de Shizuoka que albergó 3 partidos en la Copa Mundial de 2002

Tour de visita

Gratuito con reserva obligatoria; de 8:30 a 17:00 en días sin eventos, con punto de encuentro frente a las taquillas

Estación más cercana

A unos 15 minutos a pie desde la estación Aino de la línea principal JR Tokaido

Fuentes: Ecopa · Estadio Ecopa (en japonés) , Ecopa · Tour de visita del estadio (en japonés) , Ecopa · Acceso (en japonés)

8Daiwa House Premist Dome | La cancha de césped natural que se traslada desde el exterior

Situado en el distrito de Toyohira-ku, en la ciudad de Sapporo, el Sapporo Dome es un gran recinto cubierto que abrió sus puertas en junio de 2001 y que actualmente se presenta bajo el nombre de «Daiwa House Premist Dome». Durante la Copa Mundial de 2002 acogió tres encuentros; entre ellos, el disputado el 7 de junio, en el que Inglaterra venció a Argentina dejando su portería a cero gracias a un gol de penalti de David Beckham.

Para los partidos de fútbol se utiliza una cancha de césped natural que habitualmente permanece en el exterior. Cuando hay encuentro, la plataforma se eleva mediante presión de aire y se desplaza hacia el interior del domo. Gracias a este sistema denominado «Hovering Soccer Stage» (escenario de fútbol flotante), por primera vez en Japón un club de fútbol profesional y un equipo de béisbol profesional pudieron compartir un mismo estadio como sede local.

El tour por el domo dura unos 50 minutos. Tras escuchar en la grada la explicación sobre el recinto y ver un vídeo sobre el proceso de transformación de campo de béisbol a estadio de fútbol, los visitantes recorren dependencias subterráneas habitualmente cerradas al público, como los vestuarios de los jugadores, el despacho del entrenador y el *bullpen* de calentamiento. Los visitantes individuales no necesitan reserva previa y pueden adquirir su entrada el mismo día en el mostrador de información general situado junto a la puerta norte 3 de la primera planta. Asimismo, en el exterior de las puertas de la primera planta se encuentra el Memorial Corner, donde se pueden ver gratuitamente objetos conmemorativos de partidos de la selección japonesa y artículos firmados por jugadores del Hokkaido Consadole Sapporo.

Ubicación

1 Hitsujigaoka, Toyohira-ku, ciudad de Sapporo, Hokkaido

Historia y vínculo

Domo cubierto que introduce una cancha de césped natural desde el exterior y que albergó 3 partidos en el Mundial de 2002

Tour del domo

Unos 50 minutos; 1.800 yenes adultos · 1.000 yenes primaria y secundaria · 700 yenes de 4 años a edad preescolar (sin reserva para individuales)

Estación más cercana

A 10 minutos a pie desde la salida 3 de la estación Fukuzumi (línea de metro Toho)

Fuentes: Ciudad de Sapporo · Daiwa House Premist Dome (Sapporo Dome) (en japonés) , Tour del domo (en japonés) , Memorial Corner (en japonés) , Hokkaido Shimbun · Aparición de Beckham en el Mundial de fútbol (en japonés)

Con reserva previa o venta anticipada

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Sin reserva individual o acceso flexible

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Fuente: Resumen del artículo por The Oshi Lab

Cinco partidos memorables ligados a estos escenarios

Las firmas que permanecen en los vestuarios y los recuerdos vinculados al nombre del Estadio Nacional no son simples curiosidades: las paredes de las salas de jugadores y los objetos conservados en las vitrinas conectan directamente con las crónicas de los encuentros que decidieron clasificaciones mundialistas y títulos de campeón.

El Estadio Nacional en 1993 | El gol inicial de Meijer y la remontada del Marinos

El primer partido de la historia de la J.League enfrentó al Verdy Kawasaki y al Yokohama Marinos el 15 de mayo de 1993. La hora oficial de inicio registrada en las actas fue las 19:29, y el escenario fue el antiguo Estadio Nacional de Kasumigaoka (previo a su reconstrucción), ante 59.626 espectadores.

En el minuto 19, el neerlandés Henny Meijer adelantó al Verdy. Ya en la segunda mitad, Everton igualó en el minuto 48 y Ramón Díaz marcó en el 59 para dar la victoria al Yokohama Marinos por 2 a 1.

En aquella época, la J.League se dividía en una primera y una segunda etapa, y los campeones de cada fase se enfrentaban para decidir al campeón anual. El primer campeón anual de la historia fue el Verdy: impulsado en ataque por Bismarck, quien se incorporó en la segunda etapa (la serie NICOS), el equipo cerró la temporada con una racha de nueve victorias consecutivas y, en la final del campeonato celebrada a comienzos del año siguiente, se impuso al Kashima por un marcador global de 3 a 1 en dos partidos. Kazuyoshi Miura, delantero del Verdy, sumó 20 tantos en la temporada y fue elegido MVP de aquel año.

Fuentes: J.League Oficial · Acta del partido inaugural (en japonés) , Historia de la J.League · Año 1993 (en japonés)

El Estadio Nacional en 2000 | Las gradas de dos colores que recuerda Koji Nakata

Uno de los futbolistas que rememora el antiguo Estadio Nacional es Koji Nakata, quien militó en el Kashima Antlers. En la sección «Escenas memorables del Estadio Nacional» de la JFA, el encuentro que destacó fue el partido de vuelta del Championship (la final anual de la liga) contra el Yokohama F. Marinos, disputado el 9 de diciembre de 2000. Tras haber empatado 0 a 0 en la ida, aquel duelo decidía quién se proclamaba campeón del año.

Lo que Nakata recuerda con especial nitidez es la atmósfera creada por las aficiones de ambos clubes. Mientras que en los compromisos de la selección nacional las tribunas se tiñen casi por completo de azul, en una final entre clubes el graderío se divide en dos bloques de animación opuestos. Un jugador que ya había pisado el Estadio Nacional en el campeonato de institutos y que compitió allí tanto con el Kashima como con la selección absoluta describe así la imponente presión que emanaba de unas gradas abarrotadas.

Antes del pitido inicial, Nakata conversó con su compañero en el centro del campo, Koji Kumagai, sobre cómo evitar que la figura del Yokohama, Shunsuke Nakamura, recibiera el balón con comodidad. En el partido, Takayuki Suzuki abrió el marcador para el Kashima y, más tarde, Akira Narahashi recibió un pase de Yutaka Akita, controló el esférico con el pecho y conectó una volea a la red. El resultado final fue de 3 a 0, aunque Nakata evoca la sensación de máxima igualdad entre ambos conjuntos, mucho más reñida de lo que sugiere la diferencia en el marcador.

Fuentes: JFA · Koji Nakata habla sobre la final del campeonato de 2000 (en japonés)

Saitama en 2002 | La puntera de Takayuki Suzuki y la zurda de Junichi Inamoto

El 4 de junio de 2002, la selección japonesa se enfrentó a Bélgica en el Estadio de Saitama 2002. Tras llegar al descanso con empate a cero, el conjunto nipón encajó el primer tanto en el minuto 57, pero apenas dos minutos después llegó la jugada de la igualada.

Shinji Ono envió un pase largo hacia delante al que corrió al espacio el delantero Takayuki Suzuki; ganándole la espalda a la defensa rival, estiró la pierna y empujó el balón con la puntera para firmar el empate. En el minuto 67, Junichi Inamoto avanzó en conducción y sacó un potente disparo con la pierna izquierda para poner el 2 a 1 y consumar la remontada de Japón, que se ponía por delante en el marcador por primera vez en la historia de los Mundiales.

Bélgica logró empatar en el minuto 75 y el encuentro concluyó 2 a 2. Para Japón, que había caído derrotado en sus tres compromisos del Mundial de Francia 1998, aquel empate supuso el primer punto mundialista de su historia. En aquella convocatoria, Suzuki participaba como jugador del Kashima, Ono militaba en el Feyenoord e Inamoto pertenecía al Arsenal.

Durante aquel mismo torneo, el estadio de Saitama acogió también los duelos entre Inglaterra y Suecia, Camerún y Arabia Saudita, así como la semifinal entre Brasil y Turquía.

Fuentes: JFA · Crónica del partido Japón vs. Bélgica (en japonés) , JFA · Jugadores alineados y estadísticas (en japonés) , Estadio de Saitama 2002 · Historia (en japonés)

Yokohama en 2002 | El pase de Yanagisawa a Inamoto para el gol de la victoria

Para el enfrentamiento entre Japón y Rusia del 9 de junio, Tsuneyasu Miyamoto entró como eje de la defensa y Tomokazu Myojin ocupó el costado derecho. El seleccionador Philippe Troussier introdujo dos cambios en el once titular, dando entrada a Miyamoto en lugar de Ryuzo Morioka, quien se había retirado lesionado en el primer encuentro.

El gol de la victoria llegó en el minuto 51, ya en la segunda mitad. Desde la banda izquierda, Koji Nakata envió un balón hacia el área rival; Atsushi Yanagisawa lo cedió de primera y Junichi Inamoto, entrando en carrera desde atrás, conectó un disparo con la pierna derecha. Tras haber marcado con la zurda frente a Bélgica, esta vez enviaba el balón a la red con la diestra.

Posteriormente, Japón dio entrada a Masashi Nakayama, Toshihiro Hattori y Takashi Fukunishi para defender esa renta mínima hasta el final. La zaga liderada por el guardameta Seigo Narazaki mantuvo la portería imbatida para sellar el 1 a 0 definitivo, convirtiendo al Estadio Internacional de Yokohama en el escenario de la primera victoria de Japón en una Copa Mundial.

En el sitio web oficial del Estadio Nissan se puede consultar la sección «2002 World Cup Memory», que repasa en fotografías la jornada de aquel encuentro. El archivo agrupa las imágenes de cada uno de los cuatro partidos celebrados en esta sede, lo que permite contemplar tanto el duelo de la selección japonesa como la gran final.

Fuentes: JFA · Crónica del partido contra Rusia de 2002 (en japonés) , Estadio Nissan · Fotografías del torneo (en japonés)

El Estadio Nacional en 2020 | El primer título del Kobe y la despedida de David Villa

El primer partido deportivo oficial celebrado en el nuevo Estadio Nacional fue la final de la Copa del Emperador del 1 de enero de 2020. En aquel encuentro, el Vissel Kobe derrotó al Kashima Antlers por 2 a 0 y conquistó el primer título de la historia del club.

El conjunto de Kobe marcó el ritmo ofensivo a partir de los pases de Andrés Iniesta. En el minuto 18, Lukas Podolski se internó por la izquierda y sacó un disparo que el portero despejó, pero el balón rebotó en un defensor rival y acabó dentro de la portería para abrir el marcador. En el minuto 38, tras un centro desde la derecha de Daigo Nishi que la zaga contraria no logró despejar del todo, Noriaki Fujimoto empujó el esférico con la pierna izquierda para anotar el segundo tanto.

Fujimoto es un futbolista que fue escalando categorías desde la Japan Football League (JFL) hasta la J1, pasando por la J3 y la J2. En la crónica del partido publicada por la JFA quedaron recogidas sus palabras de alegría por haber llegado hasta el punto de marcar un gol en una final disputada en el nuevo Estadio Nacional.

En los compases finales del encuentro también saltó al césped David Villa, quien ponía fin a su carrera profesional con aquel partido. Iniesta, que había sido su compañero también en la selección española, expresó su felicidad por poder despedir a Villa con un título de campeón. El primer encuentro oficial del nuevo estadio, el primer trofeo del Vissel Kobe y el último partido en activo de Villa confluyeron así en un mismo día de Año Nuevo.

Vídeo oficial: JFATV · Resumen de la final de la 99.ª Copa del Emperador (en japonés)

Fuentes: JFA · El Kobe conquista el primer título en la historia del club (en japonés)

1. 4 de junio de 2002Empate 2-2 contra Bélgica en el Estadio de Saitama 2002Goles de Takayuki Suzuki y Junichi Inamoto para sumar el primer punto de Japón en los Mundiales
2. 9 de junio de 2002Victoria 1-0 contra Rusia en Yokohama (Estadio Nissan)Gol de Junichi Inamoto a pase de Atsushi Yanagisawa para lograr el primer triunfo mundialista
3. 14 de junio de 2002Victoria 2-0 contra Túnez en el Estadio Nagai de OsakaGoles de Hiroaki Morishima y Hidetoshi Nakata que sellaron el primer pase a octavos de final
4. 18 de junio de 2002Derrota 0-1 contra Turquía en el Estadio de MiyagiEncuentro de octavos de final disputado bajo la lluvia con el que concluyó el torneo para Japón

Fuente: Resumen del artículo por The Oshi Lab

La trayectoria de los estadios de fútbol y los centros de exposición

1. 1958Finalización del antiguo Estadio NacionalEstadio Nacional
2. 1964El antiguo Estadio Nacional es sede principal de los Juegos Olímpicos de TokioEstadio Nacional
3. 15 de mayo de 1993Celebración del partido inaugural de la J.League en el Estadio NacionalPartido
4. 1996Se decide la organización conjunta del Mundial 2002 entre Japón y Corea del SurTorneo
5. Marzo de 2000Finalización del Estadio de MiyagiSede
6. Mayo de 2001Inauguración del Estadio EcopaSede
7. Junio de 2001Apertura del Sapporo DomeSede
8. Octubre de 2001Apertura del Estadio de Saitama 2002Saitama
9. 4 de junio de 2002Japón logra en Saitama su primer punto en un MundialPartido
10. 9 de junio de 2002Japón consigue en Yokohama su primera victoria en un MundialPartido
11. 14 de junio de 2002Japón sella en Nagai su primer pase a las rondas eliminatoriasPartido
12. 18 de junio de 2002Japón cae ante Turquía en MiyagiPartido
13. 30 de junio de 2002Final del Mundial en Yokohama; Brasil se proclama campeónPartido
14. Diciembre de 2003Apertura del Museo del Fútbol JaponésExposición
15. 2019Finalización del actual Estadio NacionalEstadio Nacional
16. 1 de enero de 2020Final de la Copa del Emperador, primer partido deportivo oficial del nuevo Estadio NacionalPartido
17. 26 de febrero de 2023Cierre del antiguo Museo del Fútbol JaponésExposición
18. 23 de diciembre de 2023Apertura de blue-ing! en Tokyo Dome CityExperiencia
19. Abril de 2025Cambio de la entidad operadora del Estadio NacionalEstadio Nacional

El Estadio Nacional reconstruyó por completo su edificio, y las sedes de 2002 han seguido acogiendo desde entonces partidos de clubes y campeonatos mundiales. Las obras de arte conservadas en los perímetros exteriores, las estructuras de las cubiertas y la renovación del césped reflejan también la historia particular de cada recinto.

Los murales y esculturas que regresaron al entorno del Estadio Nacional

Cuando se proyectó la reconstrucción del antiguo Estadio Nacional, se estudió cuidadosamente cómo preservar las obras conmemorativas que albergaba. Se trataba de un conjunto artístico reunido gracias a la colaboración de donantes entre la finalización del recinto en 1958 y los Juegos Olímpicos de Tokio de 1964. En lugar de desecharse con la demolición del estadio, estas piezas fueron legadas al nuevo terreno.

Las dos grandes figuras situadas junto a la puerta Aoyama-mon son «Victoria» (*Shori*), que representa a Nomi no Sukune —considerado el fundador mítico del sumo—, y «Gloria» (*Eiko*), que retrata a una diosa griega. Fueron instaladas como plegaria por el éxito de los Juegos de 1964, y el mapa de paseo del Japan Sport Council (JSC) muestra tanto su disposición frente a frente como el pebetero de aquella época ubicado en las inmediaciones.

Debajo de la plataforma del lado de la puerta Gaien-mon se encuentran murales como «Más alto» (*Yori Takaku*), de Saburo Miyamoto. Estos mosaicos que embellecían los muros del antiguo estadio plasman en imágenes el movimiento del cuerpo humano al correr o saltar. Más allá de la vista del césped y las tribunas, constituyen un rincón donde observar cómo representaban el deporte los artistas de la década de 1960.

Por los alrededores también se distribuyen esculturas como la «Estatua de un joven» (*Seinen-zo*) de Fumio Asakura, «Belleza saludable» (*Kenkobi*) de Seibo Kitamura y la «Estatua de lanzador de jabalina» (*Yarinage-zo*) de Jiro Amenomiya. El «Mapa de paseo del Estadio Nacional» elaborado por el JSC indica en una sola hoja el nombre y la ubicación de cada pieza, por lo que resulta muy útil al recorrer el perímetro exterior desde el lado de la estación del estadio.

Fuentes: JSC · Documentación sobre la conservación de obras conmemorativas (en japonés) , Mapa de paseo del Estadio Nacional (en japonés)

Aleros con madera de todo el país y vigas que sostienen la cubierta de acero

En los aleros exteriores del Estadio Nacional se emplea madera con certificación forestal procedente de las 47 prefecturas de Japón. Su colocación sigue la orientación geográfica de cada lugar de origen, de modo que, de norte a sur, los árboles de todas las regiones del país envuelven el recinto. Además de en los aleros perimetrales, la madera se utiliza también en el armazón de la gran cubierta.

El techo se proyecta en voladizo a lo largo de unos 60 metros y se sostiene combinando estructuras de acero y madera. Aunque el elemento principal es el acero, se le incorporan vigas de alerce japonés (*karamatsu*) y cedro japonés (*sugi*) en un diseño pensado para reducir la deformación provocada por terremotos o vientos intensos. Al alzar la vista hacia el entramado de la cubierta, se aprecia cómo conviven las piezas de hierro y de madera.

El diseño cromático de las gradas también presenta variaciones según la altura: cerca del terreno de juego predominan los tonos oscuros y hacia la cubierta abundan los tonos claros, alternando cinco colores de forma aleatoria. A través de los aleros de madera del perímetro, la vegetación y los matices de color visibles en los asientos vacíos, el proyecto busca integrar el edificio en el bosque circundante.

En el libro recopilatorio *Tokyo TOKYO*, del arquitecto Kengo Kuma —quien participó en el diseño del recinto—, se incluyen fotografías del Estadio Nacional junto con las del Museo Meiji Jingu y el Museo Nezu.

Fuentes: JSC · Descripción de las instalaciones del Estadio Nacional (en japonés) , KADOKAWA · «Tokyo TOKYO» (en japonés)

Agua caliente y fría bajo tierra para cuidar el césped de Saitama

La gran cubierta del Estadio de Saitama 2002 se eleva hasta unos 58 metros de altura sobre la tribuna principal y la tribuna lateral. Como contrapartida, la luz solar que recibe el césped de la cancha equivale en promedio a cerca del 55 % de la que tendría un terreno sin techo. Para mantener verde la superficie en un estadio con tanta sombra, hacen falta soluciones técnicas específicas.

El recinto utiliza tres variedades de gramíneas de clima frío: espiguilla (*Kentucky bluegrass*), festuca alta (*tall fescue*) y raigrás perenne (*perennial ryegrass*). Se combinan semillas con distintas propiedades y, bajo el terreno de juego, hay enterradas tuberías que regulan la temperatura haciendo circular agua caliente en las épocas frías y agua fría durante los meses calurosos.

Para la renovación total llevada a cabo en 2023 también se seleccionaron las variedades de hierba tras realizar pruebas previas y consultas con especialistas. El nuevo manto verde crece sobre una capa de arena que garantiza el drenaje. Así, bajo el césped que contemplan los visitantes durante el recorrido se oculta todo un sistema de control térmico e hídrico.

Fuentes: Estadio de Saitama 2002 · Mantenimiento del césped (en japonés)

El terreno de juego de Yokohama descansa sobre cerca de mil pilares

El Parque Shin-Yokohama, donde se levanta el Estadio Nissan, funciona también como una balsa de retención polivalente que recibe el caudal del río Tsurumi cuando este crece. Por ello, el estadio tiene una estructura elevada sobre pilotes sostenida por cerca de 1.000 pilares, diseñada para permitir que el agua fluya por debajo del recinto en caso de desbordamiento del río.

Al tratarse de un terreno de juego elevado sobre el suelo con un espacio hueco debajo, la temperatura de la tierra varía con más facilidad que en una cancha convencional asentada directamente sobre el terreno, a lo que se suma el efecto de la cubierta perimetral sobre la insolación y la ventilación. El «Diario de observación del césped» escrito por el personal de mantenimiento explica la dificultad de conservar la hierba en estas condiciones arquitectónicas.

El método de cuidado del césped también difiere del empleado en Saitama. En Yokohama se utiliza césped de verano como base y, en otoño, se siembran semillas de césped de invierno para mantener el verdor desde los meses fríos hasta la primavera. Al año siguiente, entre la primavera y el inicio del verano, se debilita deliberadamente la hierba de invierno para dar paso de nuevo a la de verano, un proceso de cambio que el personal denomina «transición».

Fuentes: Estadio Nissan · Diario de observación del césped, episodio 128 (en japonés) , Guía del Estadio Nissan y del Parque Shin-Yokohama (en japonés)

Exposiciones que preservan la memoria de la selección y cómo disfrutar de blue-ing!

En los estadios permanecen los vestuarios, las gradas y las firmas de los futbolistas; sin embargo, la tarea de reunir la indumentaria y el equipamiento empleados en los torneos ha recaído también en las instalaciones museísticas dedicadas al fútbol. Desde el Museo del Fútbol Japonés inaugurado en 2003 hasta la apertura de blue-ing! en 2023, la forma de mostrar al público este patrimonio histórico ha ido evolucionando.

Visitar el antiguo Museo del Fútbol Japonés a través de la pantalla

El Museo del Fútbol Japonés abrió sus puertas en diciembre de 2003 para conmemorar la Copa Mundial de Japón y Corea de 2002. Hasta el cierre de sus antiguas instalaciones el 26 de febrero de 2023, registró alrededor de 710.000 visitas a su zona de pago. En la actualidad, las salas de exposición de aquel edificio pueden recorrerse mediante un tour virtual disponible en el sitio web de la JFA.

Lo que se ha preservado en pantalla son los datos tridimensionales del recinto: el usuario puede desplazarse por el interior de las salas y observar la disposición original de las vitrinas y del espacio. Esta herramienta se publicó en diciembre de 2023 y puede abrirse desde la página principal del museo seleccionando «Tour Virtual (datos VR)».

El portal de la JFA alberga asimismo el «Salón de la Fama del Fútbol Japonés» (*Nihon Soccer Dendo*), una iniciativa que presenta a las personalidades que han dejado huella en este deporte en el país, donde se pueden leer las semblanzas no solo de futbolistas internacionales, sino también de entrenadores y directivos. De este modo, tanto los datos espaciales de las salas como los registros biográficos siguen abiertos al público tras el cierre físico del antiguo museo.

Fuentes: Museo del Fútbol Japonés (en japonés)

DISCOVERY: exposición de datos tridimensionales y equipamiento de partido

La sección «DIGITAL COLLECTION» de blue-ing! es una muestra interactiva que permite manipular modelos tridimensionales de piezas históricas: al girar los objetos en pantalla, es posible examinar tanto su parte frontal como los laterales y el reverso. Por su parte, «ROAD TO 2050» conecta mediante una cronología el objetivo fijado por la Asociación de Fútbol de Japón de proclamarse campeona del mundo a más tardar en 2050 con el historial de participaciones en torneos internacionales hasta la fecha.

En la exposición vinculada a la Copa Mundial de 2026 se exhiben las camisetas y botas utilizadas por los jugadores junto con los banderines intercambiados con las selecciones rivales. Esos objetos de partido cuyos detalles resultan difíciles de apreciar desde la lejanía de una gran tribuna se convierten aquí en los protagonistas de la muestra, permitiendo contemplar en un mismo lugar las fotografías de los encuentros y las prendas reales que vistieron los futbolistas.

En cuanto a los contenidos presentados en los vídeos de inauguración del centro, la atracción «DREAM THEATER» finalizó el 31 de octubre de 2025, mientras que «MOVIE ACTION!» suspendió su servicio el 25 de marzo de 2026.

Vídeo oficial: JFATV · Inauguración de blue-ing! (en japonés)

Fuentes: DISCOVERY (en japonés) , Exposición del torneo de 2026 (en japonés) , Avisos de la instalación (en japonés)

El perrito caliente Samurai Blue Dog y la plaza de césped artificial PARK

En la carta de la cafetería y bar destacan platos y bebidas cuyos nombres aluden a las selecciones nacionales de fútbol de Japón. El perrito caliente «Samurai Blue Dog» cuesta 770 yenes, mientras que los refrescos «SAMURAI BLUE Squash» y «Nadeshiko Pink Squash» (en honor a la selección femenina, Nadeshiko Japan) tienen un precio de 550 yenes cada uno. Entre los platos de arroz se ofrecen opciones como el curry con chuleta empanada «Ogon JAPAN Katsu Curry» y el bol de salmón y aguacate.

También hay curry infantil y helado cremoso (*soft serve*), lo que facilita hacer una pausa cuando se visita el lugar con niños. El último pedido se toma 30 minutos antes del cierre de las instalaciones.

Justo al lado se extiende el área PARK, una plaza de césped artificial equipada con una pantalla gigante donde se organizan visionados públicos (*public viewings*) de los partidos de la selección y charlas con personalidades del mundo del fútbol. La tienda, por su parte, comercializa tanto artículos oficiales de la selección japonesa como productos originales del centro. Todo el recinto está diseñado para que, tras recorrer la exposición en DISCOVERY, el visitante pueda pasar directamente a comer o realizar compras.

Fuentes: CAFE&BAR (en japonés) , PARK (en japonés) , Guía de las instalaciones (en japonés)

Nota del laboratorio | Desde la perspectiva de negocio: conservar elementos que puedan mostrarse después de los partidos

El Estadio Nissan integró en su tour guiado el vestuario y las firmas de la selección campeona de 2002, mientras que el antiguo Museo del Fútbol Japonés puso a disposición del público en formato de datos 3D las salas que habían cerrado sus puertas. De este modo, el método para mostrar la memoria histórica se adapta según el edificio siga en uso o cese su actividad.

En las instalaciones deportivas, seleccionar y preservar ya durante la celebración de un torneo aquellos espacios y objetos que se desean abrir al público una vez concluido el campeonato sienta las bases para futuros programas de visitas. Cuanto más difícil de recrear a posteriori sea un testimonio —como una sala que conserva intactos los autógrafos de los jugadores o un archivo digital que guarda hasta la disposición exacta de una exposición—, mayor será el valor de mantenerlo accesible al público a largo plazo.

Fuentes y guías oficiales

• Tour del MUFG Stadium (en japonés)
• JSC · Descripción de las instalaciones del Estadio Nacional (en japonés)
• J.League · Acta del partido inaugural de 1993 (en japonés)
• JFA · Registro histórico de la Copa Mundial de 2002 (en japonés)
• JFA · Final de la Copa del Emperador de 2020 (en japonés)
• Estadio de Saitama 2002 (en japonés)
• Estadio Nissan · Guía de visitas (en japonés)
• blue-ing! (en japonés)
• Museo del Fútbol Japonés (en japonés)