De aficionado deportivo a fan de un «oshi»: claves más allá del resultado

Tradicionalmente, el apoyo en el deporte se ha centrado en las victorias, las derrotas y las clasificaciones. Sin embargo, en los estadios actuales se extiende el placer de conocer a jugadores concretos, elegir uniformes y artículos promocionales, y seguir la historia de su crecimiento. El afecto por una persona también conecta con el interés por todo el equipo.

Ver a un deportista como un «oshi» (favorito al que se apoya con dedicación) no significa restar seriedad a la competición. Hay casos en los que conocer la historia humana profundiza el significado de las reglas y del partido.

Cuando se asiste por primera vez a un partido, resulta difícil comprender de golpe el rol de todos los jugadores y las tácticas. Si primero se siguen los movimientos de una sola persona, se hacen visibles las transiciones entre ataque y defensa y la coordinación con sus compañeros, lo que permite captar de forma concreta los puntos más atractivos de la competición. Observar hacia dónde se mueve durante el partido un jugador que llamó la atención por su perfil también sirve como puerta de entrada para aprender las reglas.

Por otro lado, los traspasos, las lesiones y los cambios en las oportunidades de jugar también forman parte del deporte. Cada aficionado puede elegir por sí mismo si sigue únicamente a un jugador o si también apoya al equipo al que pertenece. Si el club no depende exclusivamente de la historia individual del deportista y prepara información que amplíe el interés hacia la filosofía del equipo, otros jugadores y las actividades en la comunidad local, será más difícil que el apoyo se interrumpa aunque cambien las circunstancias.

En la temporada 2023-24 de la B.League (la liga profesional japonesa de baloncesto), el 52,2 % de los asistentes cuyo género pudo identificarse fueron mujeres, alcanzando un máximo histórico. Un entorno cubierto y cómodo para ver el juego, la cercanía con los jugadores, puestas en escena que invitan a tomar fotografías y artículos para apoyar al jugador favorito («oshi»): la combinación de múltiples factores está ampliando las puertas de entrada para asistir a los partidos.

Las «Elecciones Generales de Oshimen 2024» (votación del jugador favorito) del club Sunrockers Shibuya reunieron 23 785 votos a través de la web, LINE y etiquetas en redes sociales. La votación no sirve para decidir victorias o derrotas, sino como un espacio de participación donde la afición hace llegar sus palabras a los jugadores.

No es posible englobar los gustos de todos los asistentes basándose únicamente en la proporción de mujeres. Lo importante es que no se exige encajar en el molde tradicional del espectador deportivo, sino que convergen guías para elegir asiento incluso siendo principiante, espectáculos para disfrutar antes y después del partido, e información para aprender cómo animar. Por parte de los aficionados, tampoco es necesario conocer a fondo el deporte antes de ir; cada quien puede empezar desde su propio punto de interés, ya sean los jugadores, la música o el ambiente del recinto.

Los organizadores que llevan a cabo iniciativas de votación deben tener cuidado de no enfatizar únicamente la clasificación, ya que esto puede provocar comparaciones entre jugadores o una competencia excesiva. Si tras el voto se dirige al público hacia las características y videos de jugadas de cada deportista, y se pueden compartir con calma los motivos de la elección, la iniciativa se convierte en un índice para conocer a los jugadores en lugar de una jerarquía de popularidad. Si el diseño permite que la misma información llegue también a los espectadores que no participan, se puede avanzar hacia la asistencia al partido desde fuera de la votación.

En el festival de aficionados de los Chiba Lotte Marines, se anunció una dinámica para entregar dulces a las primeras 10 000 personas que presentaran una entrada de apoyo al bando ganador de un enfrentamiento entre los equipos Blanco y Negro. Incluso en un recinto de gran tamaño, nace la pequeña historia de elegir a cuál de los dos animar.

Aquí lo importante es no dejar al asistente en un rol pasivo. Elegir un color para apoyar, interactuar con los jugadores y compartir el resultado: está diseñado para que el recuerdo de haber participado se convierta en el motivo para volver a asistir.

Por otra parte, el acercamiento excesivo a los jugadores y las aglomeraciones agotan tanto a los propios deportistas como al resto de los asistentes. Al mismo tiempo que se da la bienvenida al entusiasmo del apoyo, es necesario establecer de antemano rutas de circulación, boletos de turno numerados y orientación por parte del personal.

Cuando los aficionados eligen en qué actividad participar, no solo valoran si podrán hablar con los jugadores, sino también el tiempo de espera, las condiciones para tomar fotografías y si el entorno es adecuado para niños o personas que asisten por primera vez. La organización no debe comunicar las prohibiciones del día recién en la entrada, sino mostrar el flujo de la experiencia desde antes de la inscripción. Si se alinean las expectativas de antemano, es más fácil quedar satisfecho incluso con un intercambio breve, y también se protege el tiempo que los deportistas necesitan para regresar a su disciplina.

La J.League (la liga profesional japonesa de fútbol) combinó la frecuencia de asistencia con la intención de ir al estadio para dividir a los aficionados en 9 segmentos. A quienes tienen un alto interés pero aún no han acudido al estadio, les hacen llegar invitaciones para el inicio de temporada o los días festivos, conectando su primera visita con la siguiente.

También existen iniciativas que utilizan servicios de edición de video con IA para publicar en redes sociales los momentos más destacados de los jugadores inmediatamente después del partido. Si existen puntos de contacto que permitan seguir apoyando incluso en los días en que no se puede ir al estadio, la relación con los aficionados no se interrumpe.

Lo que necesita una persona que asiste por primera vez gracias a una invitación no es que la presionen para volver la próxima vez pagando el precio habitual. Si después del partido se le muestra en orden la información de los jugadores que le llamaron la atención, el próximo partido en casa, la visibilidad desde cada tipo de asiento y el transporte en la zona, podrá decidir por sí misma volver a asistir. Al observar no solo el número de invitaciones, sino también qué información se leyó después y qué dudas quedaron pendientes, el club puede reducir de manera concreta las barreras de la primera visita.

El «oshikatsu» (actividades de apoyo a un favorito) en el deporte es una cultura que va y viene entre el equipo y el jugador, el estadio y la comunidad local, lo presencial y lo digital. No imponer una única forma de animar y permitir que cada persona entre desde la distancia que mejor se adapte a ella es lo que lleva a una relación duradera.

Lo que transforma el interés de un aficionado al deporte en un apoyo dedicado («oshi») no son únicamente los espectáculos llamativos. Es la continuidad entre una oportunidad para conocer, margen para elegir, un lugar donde estar con tranquilidad y un motivo para regresar.

Invitar a la historia del equipo respetando la vida cotidiana de quienes apoyan: el deporte tiene la capacidad de transformar la cultura del «oshikatsu» en una nueva relación entre los espectadores y la comunidad local.

Los aficionados no tienen por qué decidir el valor de su día únicamente por si su jugador favorito sale a jugar; pueden ampliar su propio disfrute hacia las exposiciones previas al partido, el rol de los compañeros de equipo y los comercios de la zona. Aun así, no es necesario forzar el deseo de apoyar a un individuo para convertirlo en un «hako-oshi» (apoyo al club o grupo en su conjunto, en este contexto). Conocer de antemano las condiciones que deben revisarse antes de asistir, como los reembolsos en caso de ausencia de un jugador o los cambios en los eventos, también ayuda a prepararse ante las diferencias entre las expectativas y la realidad. Cuando cambia la situación de un deportista, consultar la información oficial y poder elegir hasta dónde seguirlo ayuda a lidiar con los cambios propios del deporte.

Los clubes no deben juzgar el éxito únicamente por resultados llamativos como el porcentaje de mujeres o el número de votos, sino verificar en qué lugares se desorientaron quienes asistieron por primera vez, en qué actividades no pudieron participar y qué información desean conocer a continuación. Si la presentación de los jugadores se conecta con la explicación de las reglas, la guía de asientos, los videos posteriores al partido y la información de transporte para la próxima cita, la afición puede profundizar su interés paso a paso. Transmitir que quienes no llevan artículos de animación o no gritan también son bienvenidos como espectadores reduce además la barrera psicológica de la primera visita. Tender un puente entre el afecto por un individuo, el deporte y la región es el trabajo que transforma una invitación en asistencia continua.