Peregrinación del gran sumo en Ryōgoku: Kokugikan, Museo del Sumo, Ekō-in y monumentos a los yokozuna

El barrio de Ryōgoku, en Tokio, donde se celebran tres de los seis grandes torneos anuales de sumo (los de enero, mayo y septiembre), ha prosperado como el corazón cultural del gran sumo japonés (*ōzumō*) desde la época del sumo benéfico (*kanjin-zumō*) del periodo Edo hasta nuestros días. Durante los días de torneo, coloridos estandartes con los nombres de los luchadores ondean al viento, y los *rikishi* (luchadores profesionales) vestidos con *yukata* caminan por las calles dejando a su paso el característico aroma del producto tradicional para peinar (*bintsuke-abura*) con el que peinan su cabello.

En esta guía recorremos diez lugares imprescindibles en los alrededores de Ryōgoku para sentir de cerca la historia y la pasión de este deporte: desde el actual estadio Ryōgoku Kokugikan y el Museo del Sumo que alberga en su interior, pasando por la estación JR Ryōgoku decorada con cuadros de campeones y huellas de manos, hasta el templo Ekō-in —escenario de los torneos del periodo Edo—, el santuario Nomi no Sukune donde están grabados los nombres de los grandes campeones históricos (*yokozuna*).

Lugares históricos vinculados al sumo para visitar en Ryōgoku, Kuramae y Fukagawa

1Estadio Ryōgoku Kokugikan｜El gran tejado verde y las gradas que rodean el ring desde los cuatro costados

El actual estadio Ryōgoku Kokugikan abrió sus puertas en enero de 1985. Es el recinto donde se disputan los torneos oficiales de gran sumo (*ōzumō*) de Tokio en los meses de enero, mayo y septiembre. Se encuentra a tan solo dos minutos a pie desde la salida oeste de la estación Ryōgoku de la línea JR Sōbu. Un detalle curioso de su dirección postal es que el nombre del barrio se escribe con los caracteres de «red horizontal» y se pronuncia «Yokoami» (y no *yokozuna*).

El rasgo más distintivo del edificio es su imponente tejado verde con las cuatro esquinas recortadas en diagonal. Esta forma arquitectónica se conoce como *sumikiri hōgyō* (cubierta piramidal de esquinas truncadas) y cuenta con aleros bajos y profundamente prolongados. En las reseñas arquitectónicas del Gobierno Metropolitano de Tokio también se destaca su sistema para recolectar el agua de lluvia del tejado en tanques subterráneos y reutilizarla para usos generales del edificio. Así, tras una apariencia de estilo tradicional japonés, el recinto integra toda la infraestructura moderna necesaria para acoger a miles de espectadores.

Al entrar en la zona de gradas, se descubre un segundo tejado flotando directamente sobre el ring de arcilla (*dohyō*). Se trata del «tejado suspendido» (*tsuriyane*), que cuelga desde la estructura del techo. Los cuatro pilares de madera que antiguamente sostenían el tejado en las esquinas del ring fueron retirados para mejorar la visibilidad, y en su lugar hoy cuelgan cuatro grandes borlas de distintos colores (*fusa*). Alrededor del ring que solemos ver en las transmisiones televisivas se distribuyen las gradas de los cuatro sectores —Este, Oeste, Frente principal (*shōmen*) y Frente opuesto (*mukō-jōmen*)—, atravesadas por los dos pasillos de acceso (*hanamichi*) por los que entran y salen los luchadores.

En la primera planta se encuentran los palcos tradicionales (*masuseki*), delimitados por marcos metálicos con cojines sobre el suelo para sentarse al estilo japonés, mientras que la segunda planta está ocupada principalmente por asientos de butaca. En la herramienta interactiva oficial «Vista de asientos del Kokugikan» (*Kokugikan Seat View*) se puede recorrer el interior mediante vistas panorámicas de los pasillos y las gradas, alternando entre el primer y el segundo piso para comprobar cómo se ve el ring desde cualquier altura.

El próximo torneo oficial en Tokio será el Torneo de Enero (*Hatsu Basho*), programado del 10 al 24 de enero de 2027. Los boletos pueden adquirirse a través de la sección de información de entradas de la Asociación Japonesa de Sumo. Además, en la primera planta del edificio se ubica el Museo del Sumo, que permanece abierto al público incluso en los días laborables en que no se celebra ningún torneo.

Ubicación

1-3-28 Yokoami, distrito de Sumida, Tokio

Historia y vínculo

Sede de los torneos oficiales de Tokio, inaugurada en enero de 1985

Estación más cercana

A 2 minutos a pie desde la salida oeste de la estación Ryōgoku (línea JR Sōbu)

Puntos de interés

El gran tejado verde de esquinas truncadas (*sumikiri hōgyō*), el tejado suspendido con sus cuatro borlas de colores, los palcos *masuseki* del primer piso y las butacas del segundo piso

Fuentes: Gobierno Metropolitano de Tokio: El edificio del Kokugikan y su ring (en japonés), Acceso al estadio Kokugikan (en japonés), Vista de asientos del Kokugikan (en japonés), Calendario del Kokugikan para enero de 2027 (en japonés)

2Museo del Sumo｜Cinturones ceremoniales de los grandes campeones y documentos históricos de Edo

El Museo del Sumo (*Sumō Hakubutsukan*) es una sala de exposiciones de 150 metros cuadrados situada en la primera planta del estadio Kokugikan. Se inauguró en septiembre de 1954 junto con el antiguo estadio Kuramae Kokugikan, tomando como base la colección privada de su primer director, Sakai Tadamasa. Fue creado con el propósito de reunir y preservar valiosos documentos históricos del sumo que corrían el riesgo de dispersarse, y en 1985 se trasladó a su sede actual dentro del nuevo Kokugikan de Ryōgoku.

Su fondo museístico abarca cinturones ceremoniales (*keshō-mawashi*), tablas de clasificación (*banzuke*) y grabados xilográficos policromados (*nishiki-e*), entre otras piezas. No cuenta con una muestra permanente, sino que exhibe su colección al público a través de tres exposiciones temporales temáticas al año. En 2026, tras las muestras «El arte y el sumo» y «Paisajes del sumo de Edo», presenta del 13 de septiembre al 17 de diciembre la exposición «Centenario del nacimiento de Chiyonoyama y sus discípulos».

Entre las piezas expuestas este otoño destacan el cinturón ceremonial *keshō-mawashi* de Chiyonoyama y su diploma oficial de nombramiento como *yokozuna*, así como los cinturones ceremoniales de Kitanofuji y Chiyonofuji. Es una oportunidad única para observar de cerca cada detalle de los bordados y motivos artísticos de los atuendos que vistieron luchadores legendarios conocidos por las grabaciones de sus combates. Además, para el 11 de noviembre a las 14:00 horas está programada una charla explicativa de la exposición de unos 30 minutos de duración, para la cual no se requiere reserva previa.

Durante el periodo habitual, la entrada es gratuita y el horario de apertura es de 10:00 a 16:30 horas (con último acceso a las 16:00). Por regla general cierra los sábados, domingos, días festivos, durante las fiestas de fin de año y Año Nuevo, así como en días de cambio de exposición, aunque existen algunas aperturas especiales. Mientras se celebran los torneos oficiales de Tokio, el horario pasa a ser de 12:30 a 16:00 horas y para acceder es imprescindible disponer de una entrada de espectador de gran sumo correspondiente a ese mismo día. Cabe recordar que la visita ordinaria al museo no incluye el acceso a la arena de combates.

Dentro de la sala de exposiciones también se encuentra el puesto de entrega (*juyosho*) donde se pueden adquirir amuletos (*omamori*) y talismanes de papel (*ofuda*) del santuario Nomi no Sukune. Así, mientras que el santuario propiamente dicho para ir a rezar está en el barrio vecino de Kamezawa, sus amuletos se entregan aquí, dentro del Kokugikan.

Ubicación

1-3-28 Yokoami, distrito de Sumida, Tokio (primera planta del estadio Ryōgoku Kokugikan)

Historia y vínculo

Museo de documentos e historia del sumo gestionado por la Asociación Japonesa de Sumo

Horario de apertura

Periodo habitual: 10:00 a 16:30 (último acceso a las 16:00); durante los torneos de Tokio: 12:30 a 16:00

Precio de entrada

Gratuita en el periodo habitual; durante los torneos oficiales de Tokio se requiere la entrada de espectador de sumo del mismo día

Fuentes: Acerca del Museo del Sumo (en japonés), Presentación de exposiciones (en japonés), Calendario de apertura (en japonés)

3Templo Ekō-in｜El monumento Chikarazuka en el recinto donde se celebraba el sumo benéfico

Situado al sur de la estación de Ryōgoku, el templo budista Ekō-in fue fundado para orar por el eterno descanso de las víctimas del Gran Incendio de Meireki de 1657. El símbolo que mantiene vivo su profundo vínculo con el sumo es el monumento Chikarazuka («Túmulo de la Fuerza»), erigido dentro de su recinto. La Asociación de Sumo lo levantó en 1936 para honrar la memoria de las sucesivas generaciones de maestros ancianos (*sumō toshiyori*), y con el tiempo también se ha convertido en un lugar al que acuden los nuevos aprendices para rezar pidiendo fuerza en su carrera.

Durante el periodo Edo, los torneos de sumo se organizaban como *kanjin-zumō* (sumo benéfico), cuya finalidad era recaudar fondos para la construcción y reparación de templos budistas y santuarios sintoístas. El primer torneo en Ekō-in tuvo lugar en 1768. A partir de 1833, el templo se consolidó como la sede fija de los dos torneos anuales de primavera y otoño, congregando a multitudes de aficionados durante 76 años hasta que en 1909 se terminó de construir el primer estadio Ryōgoku Kokugikan.

Aquel ambiente bullicioso quedó inmortalizado en un grabado xilográfico policromado (*nishiki-e*) realizado en 1853 por el artista Utagawa Kunisato, titulado *Ryōgoku Ōzumō Han'ei no Zu* (Estampa de la prosperidad del gran sumo en Ryōgoku). En la obra se aprecia a la multitud llenando tanto el interior como el exterior de la puerta principal del templo, las casas de té del sumo (*sumō-jaya*), los estandartes (*nobori*) y los barriles de sake regalados por los mecenas y seguidores. Esta lámina formó parte de la exposición temporal de 2026 «Paisajes del sumo de Edo» del Museo del Sumo y puede contemplarse en su sitio web oficial.

El contraste entre la serenidad que hoy rodea al monumento Chikarazuka dentro del templo y el gentío retratado en aquel grabado histórico resulta fascinante. Mientras que el estadio Kokugikan actual se alza al norte de la estación, durante el periodo Edo era en el templo Ekō-in, en el lado sur, donde el pueblo se reunía para disfrutar del sumo.

Ubicación

2-8-10 Ryōgoku, distrito de Sumida, Tokio

Historia y vínculo

Sede permanente de los torneos de sumo benéfico de Edo durante 76 años a partir de 1833

Estación más cercana

A 3 minutos a pie desde la salida oeste de la estación Ryōgoku (línea JR Sōbu)

Puntos de interés

El Chikarazuka, monumento conmemorativo a los maestros históricos del sumo erigido por la Asociación en 1936

Fuentes: Guía de lugares de interés del templo Ekō-in (en japonés), Asociación de Turismo del Distrito de Sumida: Lugares vinculados al sumo (en japonés), Museo del Sumo: «Paisajes del sumo de Edo» (en japonés)

4Santuario Nomi no Sukune｜Las estelas con los nombres de los grandes campeones y el emblema de flor de ciruelo

Ubicado en el barrio de Kamezawa, el santuario Nomi no Sukune fue fundado en 1885 por figuras del mundo del sumo encabezadas por el maestro Takasago Uragorō, sobre los terrenos que antiguamente ocupaba la residencia principal del dominio feudal de Tsugaru. Tras quedar reducido a cenizas tanto en el Gran Terremoto de Kantō como en los bombardeos de Tokio durante la Segunda Guerra Mundial, fue reconstruido en 1953. En aquella ocasión, la Asociación Japonesa de Sumo levantó en su recinto los monumentos conmemorativos a los grandes campeones históricos (*Rekidai Yokozuna Kinenhi*).

La deidad venerada aquí, Nomi no Sukune, es una figura legendaria que aparece en las crónicas clásicas del *Nihon Shoki* (Crónicas de Japón). A partir del relato mitológico según el cual venció a Taima no Kehaya en un combate de fuerza, ha sido venerado a lo largo de los siglos como el ancestro fundador del sumo y el dios de la victoria. En las estelas de piedra del patio se suceden grabados los nombres de ring (*shikona*) de todos los *yokozuna* que han sostenido la historia del *dohyō*.

El emblema heráldico del santuario es el *umebachi* (flor de ciruelo estilizada). Esto se debe a su parentesco histórico con Sugawara no Michizane, venerado en todo Japón como el dios de los estudios y las letras. Según los anales del santuario, del antiguo clan Haji —cuyo ancestro fundador fue precisamente Nomi no Sukune— surgió más tarde el clan Sugawara, linaje del que descendió Michizane. Esa genealogía explica por qué un santuario dedicado al sumo luce el mismo motivo de flor de ciruelo tan característico de los santuarios Tenmangū.

Antes de cada torneo oficial celebrado en Tokio, tiene lugar aquí un festival ritual (*reisai*) al que asisten el presidente de la Asociación de Sumo y el director del comité de jueces, entre otros directivos. También es célebre por ser el santuario donde cada nuevo *yokozuna* realiza una ceremonia dedicatoria de entrada al ring (*hōnō dohyō-iri*). En los días normales, los visitantes pueden recorrer con tranquilidad el recinto para contemplar el pabellón principal y los monumentos a los grandes campeones.

Ubicación

2-8-10 Kamezawa, distrito de Sumida, Tokio

Historia y vínculo

Santuario consagrado al ancestro mitológico del sumo, fundado en 1885 por Takasago Uragorō y otros miembros del gremio

Estación más cercana

A 6 minutos a pie desde la salida A3 de la estación Ryōgoku (línea de metro Toei Ōedo)

Puntos de interés

Los monumentos a los *yokozuna* históricos erigidos por la Asociación Japonesa de Sumo durante la reconstrucción de 1953 y el emblema de flor de ciruelo (*umebachi*)

Fuente: Asociación Japonesa de Sumo: Santuario Nomi no Sukune (en japonés)

5-Ryōgoku- Edo NOREN｜Un ring a tamaño real instalado en el atrio de la antigua estación

Conectado directamente con la salida oeste de la estación JR Ryōgoku, el complejo gastronómico «-Ryōgoku- Edo NOREN» ocupa el antiguo edificio histórico de la estación, cuidadosamente remodelado. En el centro de su amplio atrio interior, ambientado al estilo de las casas urbanas tradicionales de la antigua Edo (*machiya*), se alza un ring de sumo (*dohyō*) construido exactamente con las mismas dimensiones que el de los torneos oficiales. Detrás del ring se levanta una torre de vigilancia contra incendios (*hinomiyagura*), mientras que de las altas vigas del techo cuelga un enorme farol de papel (*chōchin*).

Alrededor del ring se distribuyen restaurantes especializados en platos tradicionales como sushi, fideos *soba* y *monjayaki* (tortilla salada a la plancha típica de Tokio). También cuenta con una sucursal de «Chanko Kirishima», el famoso restaurante de estofado de sumo fundado por el antiguo campeón de rango *ōzeki* Kirishima. Además, dentro del edificio funciona el Centro de Información Turística de Ryōgoku, donde se pueden conseguir folletos del distrito de Sumida y comprar recuerdos.

El recinto abre de 10:00 a 23:00 horas, y permanece cerrado los días 1 y 2 de enero, así como en las fechas programadas para inspección técnica de las instalaciones. Durante el año fiscal 2026, la participación en las visitas guiadas dentro del edificio está reservada exclusivamente para los clientes que consuman en alguno de los restaurantes del complejo.

Ubicación

1-3-20 Yokoami, distrito de Sumida, Tokio

Historia y vínculo

Alberga en el centro de su vestíbulo un ring de sumo con las mismas medidas oficiales que el de los torneos

Estación más cercana

Conexión directa con la salida oeste de la estación Ryōgoku (línea JR Sōbu)

Horario de apertura

10:00 a 23:00 (varía según el restaurante); cerrado el 1 y 2 de enero y en días de mantenimiento

Fuentes: -Ryōgoku- Edo NOREN (en japonés), Distrito de Sumida: Boletín de paseo por Ryōgoku Vol. 1 (en japonés), Distrito de Sumida: Boletín de paseo por Ryōgoku Vol. 4 (en japonés)

6Avenida Kokugikan-dōri｜Estatuas de luchadores en ceremonia de entrada y huellas de manos de los campeones

La vía que parte desde el costado oeste del estadio Kokugikan, pasa por debajo del viaducto elevado de la línea JR Sōbu y se extiende hasta la avenida Keiyō-dōro recibe el nombre de Kokugikan-dōri. A lo largo de sus aceras se alzan sobre pedestales varias estatuas de bronce que representan a luchadores realizando la ceremonia de entrada al ring (*dohyō-iri*), acompañadas por placas con las huellas de las manos a tamaño real de los sucesivos *yokozuna* de la historia.

Nada más salir por la puerta oeste de la estación de Ryōgoku y caminar hacia el sur, van apareciendo estas pequeñas esculturas de bronce recubiertas de una característica pátina verdosa (*rokushō*) sobre pedestales de granito (*mikage-ishi*). Es un punto muy popular donde muchos visitantes se detienen a hacerse fotos de recuerdo imitando la posición de los brazos abiertos de los luchadores en la ceremonia.

Cada primavera, esta avenida se convierte además en uno de los escenarios principales del «Festival Ryōgoku Nigiwai Matsuri». En su 19.ª edición, celebrada en abril de 2025, se instaló un escenario en plena calle y se alinearon puestos donde el público pudo degustar y comparar distintos tipos de estofado *chanko*.

Ubicación

Aceras de la avenida Kokugikan-dōri, entre Yokoami 1-chōme y Ryōgoku 2-chōme, distrito de Sumida, Tokio

Historia y vínculo

Paseo urbano decorado con esculturas de luchadores realizando el *dohyō-iri* y placas con las huellas de manos de los *yokozuna* históricos

Estación más cercana

Inmediatamente al salir por la puerta oeste de la estación Ryōgoku (línea JR Sōbu)

Puntos de interés

Las estatuas de bronce de luchadores sobre pedestales de granito

Fuentes: GO TOKYO: Caminando por Ryōgoku, la ciudad del sumo (en japonés), Distrito de Sumida: Boletín de paseo por Ryōgoku Vol. 1 (en japonés)

7Antiguo emplazamiento del Ryōgoku Kokugikan｜El círculo del ring trazado en los adoquines del patio

Justo al lado del templo Ekō-in, en el patio central del complejo urbano «Ryōgoku City Core», hay un gran círculo dibujado sobre el pavimento de adoquines a rayas. Esta marca señala el punto exacto donde se encontraba el ring (*dohyō*) del primer estadio Kokugikan de la historia, terminado de construir en 1909.

Aquel primer Kokugikan fue el primer recinto cubierto permanente dedicado al gran sumo. Sin embargo, apenas ocho años después de su inauguración quedó destruido por un incendio, y tras ser reconstruido volvió a sufrir graves daños tanto en el Gran Terremoto de Kantō como en los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial. Tras el torneo de primavera de enero de 1944, el edificio pasó a ser utilizado por el Ejército Imperial Japonés, y al terminar la guerra fue requisado por el Cuartel General de las Fuerzas Aliadas (GHQ).

En 1946, en el recinto rebautizado y acondicionado entonces como «Memorial Hall», se celebraron el torneo de otoño de gran sumo y la ceremonia oficial de retiro del 35.º *yokozuna*, el legendario Futabayama. Aquella fue la última vez que el edificio acogió un torneo de sumo. Posteriormente el inmueble se utilizó como auditorio de la Universidad Nihon y para otros fines, hasta que finalmente fue demolido en 1982.

El complejo Ryōgoku City Core se levantó sobre este solar en 1992. Junto al círculo del pavimento se encuentra un panel informativo instalado por el Comité de Educación del Distrito de Sumida, en el que se puede ver una fotografía de época del antiguo Kokugikan coronado por su característica cúpula redonda de estructura de acero.

Ubicación

Patio interior de Ryōgoku City Core, 2-10-14 Ryōgoku, distrito de Sumida, Tokio

Historia y vínculo

Ubicación exacta del ring del primer estadio Kokugikan, inaugurado en 1909

Estación más cercana

A unos 3 minutos a pie desde la salida oeste de la estación Ryōgoku (línea JR Sōbu)

Puntos de interés

El círculo del ring trazado en el pavimento y el panel explicativo con fotografías históricas

Fuentes: Distrito de Sumida: Boletín de paseo por Ryōgoku Vol. 5 «La evolución del Kokugikan y otros recintos» (en japonés), Asociación Japonesa de Sumo: Perfil de Futabayama (en japonés)

8Archivo Fotográfico del Sumo｜La memoria visual del estudio que trabajó en exclusiva para la Asociación

Situado en un callejón de Ryōgoku 3-chōme, el Estudio Fotográfico Kudō (*Kudō Shashinkan*) trabajó como fotógrafo oficial exclusivo de la Asociación Japonesa de Sumo durante más de 60 años a partir de 1929. Una sección de este establecimiento se encuentra abierta al público como el Archivo Fotográfico del Sumo (*Sumō Shashin Shiryōkan*).

Su archivo conserva instantáneas de ceremonias oficiales de la Asociación, retratos de las sucesivas generaciones de *yokozuna*, campeones de torneos, todos los luchadores de la máxima división (*makuuchi*) y la evolución arquitectónica de los estadios Kokugikan. De una selección de unas 500 fotografías preparadas para exposición, el museo exhibe alrededor de 70 imágenes que se van rotando en cada torneo.

En un reportaje publicado por el diario *Akita Sakigake Shinpō* en mayo de 2026, se destacó entre los tesoros de su colección un retrato de estudio anterior a la guerra que muestra a Futabayama recién ascendido a *yokozuna*. El archivo abre los martes, excepto festivos; además, durante los meses de enero, mayo y septiembre, cuando se celebran los torneos oficiales en Tokio, abre sus puertas todos los días mientras dura el campeonato.

Ubicación

Estudio Fotográfico Kudō, 3-13-2 Ryōgoku, distrito de Sumida, Tokio

Historia y vínculo

Estudio fotográfico que ejerció como fotógrafo exclusivo de la Asociación Japonesa de Sumo durante más de 60 años desde 1929

Días de apertura

Todos los martes, excepto festivos, y todos los días durante la celebración de los torneos oficiales de Tokio

Puntos de interés

Alrededor de 70 fotografías históricas de sumo que se renuevan en cada torneo

Fuentes: Asociación de Turismo del Distrito de Sumida: Ruta para disfrutar a fondo de la ciudad del sumo (en japonés), Distrito de Sumida: Boletín de paseo por Ryōgoku Vol. 2 (en japonés), Akita Sakigake Shinpō: Ryōgoku en Tokio, la ciudad del sumo (en japonés)

9Santuario Kuramae｜El escenario del sumo benéfico donde se detuvo la racha invicta de Tanikaze

En la orilla opuesta del río Sumida, en el barrio de Kuramae (distrito de Taitō), se levanta el santuario Kuramae (*Kuramae Jinja*). Fue fundado en 1693 cuando el quinto *shōgun*, Tokugawa Tsunayoshi, mandó dividir e invocar ritualmente (*kanjō*) el espíritu divino del prestigioso santuario Iwashimizu Hachimangū de Kioto. Durante todo el periodo Edo fue conocido popularmente como «Kuramae Hachiman».

Los anales propios del santuario describen este recinto como cuna del gran sumo benéfico (*kanjin ōzumō*). Hasta que el templo Ekō-in se convirtió en sede fija en 1833, Kuramae fue uno de los tres grandes escenarios donde se celebraban los torneos oficiales en Edo, junto con el propio Ekō-in y el santuario Hachiman de Fukagawa. Las crónicas cuentan que en el torneo de febrero de 1782 disputado aquí, el coloso Tanikaze Kajinosuke, que llevaba una racha de 63 victorias consecutivas, cayó derrotado ante Onogawa Kisaburō, causando una conmoción enorme en toda la ciudad de Edo. Siete años más tarde, en noviembre de 1789, ambos rivales recibieron juntos el título de *yokozuna*.

Asimismo, la tabla de clasificación (*banzuke*) de sumo de Edo de octubre de 1757 que conserva el Museo del Sumo corresponde a un torneo celebrado en este santuario Kuramae Hachimangū, y está considerada como el *banzuke* de formato vertical más antiguo que ha llegado hasta nuestros días. Dentro del recinto también se puede ver la estatua del perro *Moto-inu*, inspirada en el clásico cuento homónimo del teatro cómico *rakugo*.

Ubicación

3-14-11 Kuramae, distrito de Taitō, Tokio

Historia y vínculo

Uno de los tres grandes recintos históricos donde se celebraba el gran sumo benéfico en el periodo Edo

Estación más cercana

A 2 minutos a pie desde la salida A6 (línea Toei Ōedo) o la salida A4 (línea Toei Asakusa) de la estación Kuramae

Puntos de interés

El recinto donde tuvo lugar el histórico duelo entre Tanikaze y Onogawa, y la escultura de *Moto-inu*

Fuentes: Santuario Kuramae: Historia y orígenes (en japonés), Santuario Kuramae: Levantamiento ritual de piedras y gran sumo benéfico (en japonés), Santuario Kuramae: El recinto (en japonés), Museo del Sumo: El amanecer del «gran sumo» (en japonés), Asociación Japonesa de Sumo: Perfil de Tanikaze (en japonés), Asociación Japonesa de Sumo: Perfil de Onogawa (en japonés)

10Santuario Tomioka Hachimangū｜El monumento a los grandes campeones en la cuna del sumo benéfico

El santuario Tomioka Hachimangū, situado en la zona de Fukagawa, es célebre por ser la cuna del sumo benéfico (*kanjin-zumō*) de Edo. En 1684, cuando el shogunato autorizó la celebración de dos torneos benéficos al año —en primavera y otoño—, los terrenos de este santuario fueron el lugar elegido para llevarlos a cabo. A partir de entonces, aquí se disputaron los torneos principales durante aproximadamente un siglo, periodo en el que se consolidaron las bases de los campeonatos periódicos y el sistema de clasificaciones (*banzuke*).

El imponente monumento a los grandes campeones (*Yokozuna Rikishi-hi*) que se levanta en el recinto fue erigido en el año 1900 por iniciativa del 12.º *yokozuna*, Jinmaku Kyūgorō. En esta colosal estela de piedra de 3,5 metros de altura, 3 metros de anchura y 20 toneladas de peso están grabados los nombres de ring (*shikona*) de todos los *yokozuna* desde el primero de la historia. Cada vez que nace un nuevo *yokozuna*, se celebra aquí una ceremonia oficial de grabado del nombre (*kokumeishiki*) en presencia de los directivos de la Asociación de Sumo, y el flamante campeón ofrece una ceremonia ritual de entrada al ring (*dohyō-iri*).

A ambos lados de la estela principal también figuran grabados los nombres de grandes estadistas de la era Meiji que apoyaron la construcción del monumento, como Itō Hirobumi, Yamagata Aritomo y Ōkuma Shigenobu. El recinto alberga además un monumento dedicado a los campeones de rango *ōzeki* (*Ōzeki Rikishi-hi*) y estelas con las enormes huellas de manos y pies de luchadores históricos. Cabe tener en cuenta que el pabellón principal (*gohonden*) se encuentra en obras de gran remodelación desde marzo de 2026 hasta junio de 2027 (fecha prevista) y está cubierto por un cerramiento provisional.

Ubicación

1-20-3 Tomioka, distrito de Kōtō, Tokio

Historia y vínculo

Cuna del sumo benéfico de Edo, donde se autorizaron los torneos en 1684

Estación más cercana

A 3 minutos a pie desde la estación Monzen-nakachō (línea Tōzai de Tokyo Metro) o a 6 minutos a pie desde la misma estación en la línea Toei Ōedo

Puntos de interés

El monumento a los *yokozuna* (*Yokozuna Rikishi-hi*), el monumento a los *ōzeki* y las estelas con huellas de manos y pies de luchadores

Obras en curso

El pabellón principal se encuentra en obras de restauración hasta junio de 2027 (previsto)

Fuentes: Tomioka Hachimangū: El sumo y Tomioka Hachimangū (en japonés), Tomioka Hachimangū: Cerramiento provisional por las obras de remodelación del pabellón principal (en japonés), Tomioka Hachimangū: Guía de acceso y transporte (en japonés), Asociación Japonesa de Sumo: Perfil de Jinmaku (en japonés)

Cultura del gran sumo en TokioTres siglos de historia desde el periodo Edo hasta el estadio actual

• Ryōgoku Kokugikan y Museo del SumoSede actual desde 1985 de los torneos de enero, mayo y septiembre, y sala de exposiciones históricas
• Templo Ekō-in y antiguo KokugikanSede fija del sumo benéfico durante 76 años (desde 1833) y huella circular del primer estadio cubierto de 1909
• Edo NOREN y avenida Kokugikan-dōriRing a tamaño real en la antigua estación junto a la calle de estatuas de bronce y huellas de manos
• Santuario Nomi no Sukune y Archivo FotográficoSantuario del dios del sumo en Kamezawa y estudio que trabajó como fotógrafo oficial durante más de 60 años a partir de 1929
• Santuario Kuramae (distrito de Taitō)Uno de los tres grandes recintos de Edo, donde cayó la racha de 63 victorias de Tanikaze en 1782
• Santuario Tomioka Hachimangū (distrito de Kōtō)Cuna del sumo benéfico autorizado en 1684 y sede del gran monumento de piedra de los yokozuna

Fuente: Resumen del artículo por The Oshi Lab

Rituales y combates que se despliegan sobre el ring en los torneos oficiales

Al asistir a una jornada en el estadio Kokugikan, además de los enfrentamientos propiamente dichos, otro de los grandes atractivos visuales es la ceremonia de entrada al ring (*dohyō-iri*). Una fila de luchadores ataviados con sus coloridos cinturones ceremoniales (*keshō-mawashi*) avanza por el pasillo de entrada (*hanamichi*), y a continuación el gran campeón (*yokozuna*) sube al ring escoltado por dos luchadores asistentes: el «barredor de rocío» (*tsuyuharai*, que abre el camino) y el «portador de la espada» (*tachimochi*). Tanto los gestos rituales que se repiten sobre la arcilla como los atuendos y utensilios que portan los luchadores tienen un origen histórico transmitido desde el periodo Edo.

La ceremonia de entrada al ring para lucir el cinturón ceremonial keshō-mawashi

Según explica la Asociación Japonesa de Sumo, el origen del *keshō-mawashi* se remonta a la costumbre de dejar caer hacia delante el extremo del cinturón de combate (*mawashi*) y decorarlo con motivos ornamentales. A medida que los luchadores empezaron a dedicarse al sumo como oficio profesional, comenzaron a competir en esplendor utilizando hilos de oro y plata en sus faldones, y se dice que la ceremonia del *dohyō-iri* nació precisamente para mostrar al público esas suntuosas vestiduras. En sus inicios, los luchadores utilizaban el mismo cinturón tanto para el desfile de entrada como para luchar.

En la actualidad, el cinturón que se ciñe para combatir y el *keshō-mawashi* con su gran faldón decorativo delantero son prendas completamente separadas. En la ceremonia de entrada al ring de un *yokozuna*, se utiliza un juego triple coordinado llamado *mitsuzoroi* (conjunto de tres piezas), compuesto por los cinturones ceremoniales del propio gran campeón y de sus dos escoltas, el *tachimochi* y el *tsuyuharai*. Así, las dos piezas laterales que suelen quedar fuera de plano en los retratos individuales del *yokozuna* cobran todo su sentido cuando los tres suben juntos al ring.

La exposición de otoño del Museo del Sumo permite admirar uno de estos conjuntos completos de tres piezas. En el juego perteneciente a Chiyonoyama, el faldón central del *yokozuna* luce la famosa gran ola de Katsushika Hokusai, mientras que las dos piezas laterales destinadas a sus escoltas representan al Dios del Viento (*Fūjin*) y al Dios del Trueno (*Raijin*) de Tawaraya Sōtatsu. El bordado fue obra del maestro artesano Sekiya Tomiji. Más aún, este mismo conjunto triple fue utilizado posteriormente por Sadanoyama, Kitanofuji y Chiyonofuji en sus respectivas ceremonias de entrada al ring cuando ascendieron al rango de *yokozuna*. De este modo, el atuendo creado para un luchador acompañó también el debut en la cumbre de las siguientes generaciones de grandes campeones.

Fuentes: Asociación Japonesa de Sumo: El keshō-mawashi y el dohyō-iri (en japonés), Museo del Sumo: El keshō-mawashi de Chiyonoyama (en japonés)

Los estilos Unryū y Shiranui en la ceremonia de entrada del yokozuna

Uno de los momentos culminantes de la ceremonia del *yokozuna* es el *seriagari*, cuando el gran campeón se incorpora lentamente desde una postura de cuclillas profundas. En la posición que adoptan los brazos durante ese movimiento existen dos estilos tradicionales: el estilo Unryū (*Unryū-gata*) y el estilo Shiranui (*Shiranui-gata*). En el estilo Unryū, el luchador extiende el brazo derecho hacia el costado mientras coloca la mano izquierda junto al costado de su torso; en el estilo Shiranui, abre ambos brazos simultáneamente hacia los lados. También hay una diferencia visible en el nudo de la soga sagrada (*tsuna*) atada a la espalda: el estilo Unryū lleva un solo lazo en la parte posterior, mientras que el estilo Shiranui forma dos lazos.

En la exposición «Los estilos Unryū y Shiranui», organizada por el Museo del Sumo en 2024, se exhibieron juntas la soga de estilo Unryū que utilizó el campeón Kitanoumi y la soga de estilo Shiranui que vistió Takanosato. La *tsuna* es la gruesa cuerda blanca que el *yokozuna* se ciñe alrededor de la cintura por encima del *keshō-mawashi*. Vista de frente, la diferencia entre ambos estilos se manifiesta en la postura de los brazos; vista de espaldas, se reconoce por el número de lazos del nudo.

En aquella misma muestra se presentó el libro ilustrado *Zōho Yokozuna Zushiki* (Compendio ilustrado ampliado de los yokozuna), publicado en 1792, que transmite la estampa de Tanikaze y Onogawa cuando realizaron por primera vez en la historia la ceremonia de entrada al ring como *yokozuna*. Fue una exposición que reunió en un mismo espacio las ilustraciones de los atuendos del periodo Edo y las sogas reales que visten los grandes campeones contemporáneos.

Fuente: Museo del Sumo: Exposición «Los estilos Unryū y Shiranui» (en japonés)

La sal, el «agua de fuerza» y el ritual chirichōzu: lo que ocurre antes del choque inicial

Los luchadores arrojan un puñado de sal, se colocan frente a frente bajando la cadera, se incorporan y vuelven a separarse hacia sus rincones. Antes de que comience el combate propiamente dicho, tiene lugar toda una secuencia de rituales independientes de la lucha física. El «agua de fuerza» (*chikaramizu*) con la que se enjuagan la boca sirve para purificar el cuerpo. De igual modo, la sal que se esparce sobre la arcilla del ring tiene el propósito de purificar el recinto sagrado y expresar la plegaria de que los luchadores puedan competir sin sufrir lesiones.

La postura en la que el luchador baja profundamente la cadera manteniendo el equilibrio sobre las puntas de los pies se denomina *sonkyo*. A continuación, la secuencia de dar una palmada, extender ambos brazos hacia los lados y girar las palmas de las manos hacia arriba y hacia abajo recibe el nombre de *chirichōzu* (lavado ritual de manos con polvo o hierba). Aunque existen diversas teorías sobre su origen, la explicación de la Asociación de Sumo recoge la tradición según la cual este gesto nació de limpiarse las manos con el rocío matinal depositado sobre la hierba cuando no había agua cerca.

Durante las fases de preparación previa (*shikiri*), ambos contendientes se miran frente a frente en el centro del ring tratando de acompasar su respiración para el embate inicial (*tachiai*). Fue en el año 1928 cuando se establecieron por primera vez un límite de tiempo para estos preparativos y las dos líneas blancas pintadas sobre la arcilla (*shikiri-sen*). Esas dos marcas blancas que hoy vemos en el centro del ring son un elemento incorporado durante la modernización organizativa del sumo.

Fuentes: Asociación Japonesa de Sumo: El origen del ritual chirichōzu (en japonés), Asociación Japonesa de Sumo: Folleto de introducción al gran sumo (en japonés), Historia de la Asociación (en japonés)

Empujes (oshidashi y yorikiri) y proyecciones de cinturón (uwatenage y shitatenage)

Incluso en la forma de sacar al rival fuera del círculo del ring existen técnicas muy diferentes entre sí. El *oshidashi* (empuje frontal hacia fuera) consiste en apoyar las manos contra el pecho o bajo las axilas del oponente y empujarlo sin agarrar su cinturón. Para ello se utiliza la posición de la mano llamada *hazu* (muesca de flecha), abriendo el pulgar respecto al resto de los dedos para trabar y levantar el cuerpo del rival desde abajo. Por su parte, el *yorikiri* (desplazamiento forzado hacia fuera) es una técnica en la que el luchador pega su torso al del contrincante y avanza hacia delante o lateralmente hasta sacarlo del ring.

Cuando el combate pasa de los empujes a distancia al agarre cuerpo a cuerpo, la posición en la que cada luchador logra sujetar el cinturón (*mawashi*) del adversario se convierte en la clave de la ofensiva y la defensa. Agarrar el cinturón pasando el brazo por fuera del brazo del oponente se llama *uwate* (agarre exterior o superior), mientras que pasar el brazo por debajo y por dentro del brazo rival se denomina *shitate* (agarre interior o inferior). Así, el *uwatenage* (proyección con agarre exterior) consiste en tirar del cinturón con el agarre *uwate* abriendo el cuerpo para derribar al rival, mientras que el *shitatenage* (proyección con agarre interior) atrae al oponente tirando desde el agarre interno para lanzarlo al suelo.

En el catálogo oficial de las «82 técnicas ganadoras» (*Kimarite Hachijūni-te*) de la Asociación Japonesa de Sumo se pueden consultar ilustraciones y explicaciones detalladas de cada movimiento. En los dibujos del *oshidashi* y el *yorikiri* se aprecia claramente la diferencia de distancia entre los cuerpos de ambos luchadores, mientras que en los de *uwatenage* y *shitatenage* se distingue con precisión por dónde se cruzan los brazos al sujetar el cinturón.

Fuentes: Técnica oshidashi (en japonés), Técnica yorikiri (en japonés), Técnica uwatenage (en japonés), Técnica shitatenage (en japonés)

Ceremonia de yokozuna

• Estilo Unryū: brazo derecho extendido, mano izquierda junto al costado y un solo lazo en la soga trasera
• Estilo Shiranui: ambos brazos extendidos hacia los lados y dos lazos en la soga atada a la espalda
• Conjunto triple (mitsuzoroi): tres cinturones keshō-mawashi para el yokozuna y sus dos escoltas

Técnicas en el ring

• Oshidashi: empuje con las manos en forma de muesca (hazu) bajo las axilas o el pecho sin agarrar el cinturón
• Yorikiri: avance cuerpo a cuerpo hacia delante o lateralmente hasta sacar al rival del círculo
• Uwatenage y shitatenage: proyecciones tirando del cinturón por fuera (uwate) o por dentro (shitate) del brazo rival

Rangos de los árbitros (gyōji)

• Rango makushita e inferiores: arbitran descalzos sobre la arcilla
• Rango jūryō (borlas verdes y blancas) y makuuchi (rojas y blancas): visten calcetines tradicionales tabi
• Rango san'yaku (borlas bermellón) y tategyōji (borlas púrpuras para Kimura Shōnosuke): calzan sandalias zōri sobre tabi

Fuente: Resumen del artículo por The Oshi Lab

El pincel del árbitro gyōji y la construcción del ring por los yobidashi: los oficios que sostienen el torneo

Quienes llaman a los luchadores por su nombre también construyen el ring

Los encargados de abrir un abanico blanco sobre el ring y proclamar en voz alta y melodiosa los nombres de los luchadores de los bandos Este y Oeste son los *yobidashi* (anunciadores o pregoneros). Durante los torneos oficiales también se ocupan de mantener en perfecto estado el ring y de tocar los tambores tradicionales (*taiko*). Y, lo que muchos espectadores desconocen, son precisamente los *yobidashi* quienes construyen desde cero ese ring circular de arcilla antes de cada campeonato.

En la crónica fotográfica de la visita guiada a la construcción del ring (*dohyō-tsuki kengakukai*) celebrada en el estadio Kokugikan el 5 de enero de 2022, se documenta cómo los *yobidashi* más jóvenes van confeccionando uno por uno los fardos cilíndricos de paja de arroz (*tawara*) y cómo todo el equipo apisona y compacta la arcilla conjuntamente. Este trabajo se realiza unos cinco días antes de que comience el torneo oficial. Entre las herramientas utilizadas para golpear y asentar la tierra figuran incluso botellas de cerveza vacías, un detalle que muestra cómo el oficio combina técnicas ancestrales con utensilios cotidianos al alcance de la mano.

Una vez terminado el *dohyō*, los fardos de paja semienterrados en círculo marcan la frontera reglamentaria del combate, y la fina capa de arena esparcida por el exterior sirve para dejar marcadas las huellas de los pies de los luchadores al pisar fuera. Del mismo modo, cuando vemos a los *yobidashi* barrer la superficie con escobas de bambú entre combate y combate, están cumpliendo con su labor de dejar el terreno de juego impecable para el siguiente enfrentamiento.

Fuentes: Club de Fans Oficial del Gran Sumo: Registro fotográfico de la visita a la construcción del ring (en japonés), Asociación Japonesa de Sumo: Lista de yobidashi (en japonés)

El color de las borlas de los árbitros gyōji y las diferencias en sus calcetines tabi y sandalias zōri

Al igual que los luchadores, los árbitros de sumo (*gyōji*) tienen un estricto escalafón de rangos. El color de la borla que cuelga de su abanico rígido de mando (*gunbai*) y de los adornos en forma de pompón que llevan en el pecho y la espalda de su túnica (*kikutoji*) indica exactamente a qué categoría pertenecen. Los árbitros de categoría *jūryō* llevan borlas verdes y blancas; los de categoría *makuuchi*, rojas y blancas; y los de categoría *san'yaku*, de color bermellón (*shu*). En la cúspide del escalafón, uno de los árbitros supremos (*tategyōji*), que hereda el histórico nombre de Kimura Shōnosuke, utiliza borlas de color púrpura.

También existen diferencias visibles en su calzado según la jerarquía. Los árbitros de categoría *makushita* e inferiores suben al ring completamente descalzos; los de categoría *jūryō* y *makuuchi* visten calcetines blancos tradicionales de dedo separado (*tabi*); y solo a partir de la categoría *san'yaku* tienen permitido calzar sandalias de paja (*zōri*) sobre los *tabi*. Así, aunque los estampados y colores de las túnicas ceremoniales varían de un árbitro a otro, el color de las borlas y lo que llevan en los pies siguen reglas fijas determinadas por su rango.

Las exclamaciones que escuchamos pronunciar al árbitro sobre el ring también tienen un significado concreto: «¡Hakkiyoi!» es un grito de aliento para instar a ambos luchadores a atacar cuando sus movimientos se detienen en pleno duelo, mientras que «¡Nokotta!» («¡Todavía sigue dentro!») les avisa de que ninguno ha tocado el suelo ni ha salido del círculo y el combate continúa. Incluso cuando los cuerpos de los luchadores se enredan en intercambios rápidos, el *gyōji* sigue de cerca cada movimiento desplazándose con agilidad a su alrededor y levanta su abanico *gunbai* hacia el lado del vencedor en el instante mismo en que se decide la contienda.

Fuente: Asociación Japonesa de Sumo: Boletín informativo del Torneo de Kyūshū 2025 «El mundo de los gyōji» (en japonés)

Los árbitros gyōji que caligrafían los combates del día siguiente y el pergamino kaobure

Los mismos árbitros *gyōji* que dirigen los combates empuñando el abanico *gunbai* tienen también a su cargo el arte de la caligrafía tradicional del sumo. El pergamino conocido como *kaobure* (cartel de emparejamientos), en el que se inscriben a pincel los enfrentamientos programados para la jornada siguiente, se despliega y muestra al público sobre el ring justo después de la ceremonia de entrada de los luchadores de la división *makuuchi*. Durante la visita de 2022 reservada a socios del nivel Yokozuna del club de fans oficial, el árbitro Kimura Yōnosuke explicó cómo se trazan los caracteres del estilo caligráfico propio del sumo (*sumō-ji*), y los *gyōji* realizaron una demostración en vivo de cómo elaboran tanto las tablas de clasificación en madera (*ita-banzuke*) como los pergaminos *kaobure*.

Para dejar constancia histórica de las victorias y derrotas existe además otro documento caligráfico llamado *maki* (rollo de registro). En él, por encima del nombre de cada luchador se anotan los rivales contra los que ha perdido, y por debajo, aquellos a los que ha vencido. De esta manera, utilizando el mismo estilo de caligrafía a pincel, los árbitros confeccionan soportes muy distintos según su función: el *banzuke* para mostrar la jerarquía oficial antes del torneo, el *kaobure* para anunciar los cruces del día siguiente y el *maki* para archivar el resultado de cada combate individual.

Las funciones de los *gyōji* abarcan asimismo encabezar el desfile de entrada al ring y oficiar como sacerdotes principales en el ritual sintoísta de consagración del ring (*dohyō-matsuri*) antes de cada torneo. Su aparición por el pasillo junto a los luchadores para levantar el *gunbai* sobre la arcilla es, en realidad, solo la parte visible ante el público de una labor mucho más amplia.

Fuentes: Club de Fans Oficial del Gran Sumo: Elaboración de las tablas ita-banzuke y del pergamino kaobure (en japonés), Asociación Japonesa de Sumo: Artículo 50 de los Estatutos (en japonés)

El peinado en forma de hoja de ginkgo: el arte de los peluqueros tokoyama

Los artesanos especializados encargados de peinar el moño tradicional (*mage*) de los luchadores de sumo son los *tokoyama*. A diferencia del moño sencillo (*chonmage*), en el que el cabello simplemente se ata y se dobla hacia delante sobre la coronilla, el peinado de gala en el que la punta del moño se despliega en abanico hacia la izquierda y la derecha recibe el nombre de *ōichō* (gran hoja de ginkgo), llamado así por su parecido con la hoja de este árbol. Los *sekitori* (luchadores de las divisiones *jūryō* y *makuuchi*) lucen el moño *ōichō* durante sus combates y en los actos oficiales; también lo llevan ciertos luchadores de categorías inferiores, por ejemplo, al enfrentarse a un *jūryō* o participar en la ceremonia del arco o en demostraciones cómicas; en su vida cotidiana fuera del ring, incluso los *sekitori* llevan el moño sencillo *chonmage*.

De acuerdo con las explicaciones de la Asociación de Sumo, aunque depende de la destreza de cada aprendiz, un *tokoyama* necesita entre cinco y diez años de formación antes de dominar la técnica para dar forma a un *ōichō*. A los luchadores que tienen mucho volumen de cabello se les practica un pequeño afeitado circular en la coronilla llamado *nakazori* para que el moño asiente con la proporción perfecta. En las cajas de herramientas de madera de los *tokoyama* se alinean peines de boj y tijeras de formas muy diversas, cada uno diseñado para un paso específico del peinado.

La norma general que reserva el gran moño *ōichō* a los luchadores de rango *sekitori*, con las excepciones mencionadas, se estableció a finales de la era Taishō (hacia mediados de los años veinte del siglo XX). En los grabados policromados (*nishiki-e*) del periodo Edo todavía se puede ver retratados tanto a luchadores con la parte frontal y superior de la cabeza rapada al estilo samurái (*sakayaki*) como a luchadores sin rapar. Así, detrás de la imagen uniforme que hoy asociamos al peinado de los luchadores también hubo una evolución histórica a lo largo de las épocas, al igual que ocurrió con los atuendos y el propio ring.

Fuente: Asociación Japonesa de Sumo: Boletín informativo del Torneo de Osaka 2024 «El moño mage» (en japonés)

Tablas de clasificación banzuke y estampas de sumo conservadas en el museo

La historia del *banzuke* —el pliego de papel donde se ordenan jerárquicamente los nombres de todos los luchadores— se remonta al periodo Edo. En una exposición temporal celebrada en 2018, el Museo del Sumo presentó el *banzuke* correspondiente al torneo de octubre de 1757 disputado en el santuario Kuramae Hachimangū. Considerado como el ejemplar vertical más antiguo que se conserva, estaba estructurado en seis niveles horizontales, con las categorías preliminares (*nakazumō* y *maezumō*) anotadas en la franja inferior.

En aquella misma muestra se exhibió también el rollo ilustrado *Tsujizumō Emaki* (Rollo pintado del sumo callejero), datado hacia la era Genroku (finales del siglo XVII y principios del XVIII). La pintura muestra a hombres luchando en descampados y cruces de caminos rodeados de curiosos. Es un documento fundamental para comprender cómo nació el sumo organizado: a raíz de los altercados y peleas que solían estallar en torno a aquellos combates callejeros, el shogunato emitió prohibiciones y pasó a regular los torneos mediante un sistema oficial de solicitud y licencia para el sumo benéfico (*kanjin-zumō*).

Ya en la segunda mitad del periodo Edo se produjo una gran cantidad de grabados xilográficos a todo color (*nishiki-e*) dedicados a retratar a las estrellas del ring. En la exposición de 2026 «Paisajes del sumo de Edo» se destacó una estampa realizada por Utagawa Toyokuni II que representa la ceremonia de entrada al ring de Ōnomatsu en 1833. En ella, los dos luchadores escoltas que flanquean al *yokozuna* aparecen también dibujados a gran tamaño, permitiendo apreciar en detalle los diseños de sus tres cinturones *keshō-mawashi*. Asimismo, en la muestra se expuso la chaqueta corta de viaje (*dōchū-baori*) que perteneció al legendario luchador Raiden Tameemon: una prenda con el carácter de «trueno» (*rai*) en el cuello y el emblema familiar en la espalda que nos muestra cómo vestían los grandes luchadores fuera del ring.

Fuentes: Museo del Sumo: El amanecer del «gran sumo» (en japonés), «Paisajes del sumo de Edo» (en japonés)

De los torneos en el templo Ekō-in al actual estadio Kokugikan

1. 1684Se autoriza la celebración del sumo benéfico (kanjin-zumō) en el recinto del santuario Tomioka HachimangūTorneos
2. 1693Fundación del santuario Kuramae Hachiman (actual santuario Kuramae)Santuario
3. 1768Se celebra por primera vez un torneo de sumo benéfico en el templo Ekō-inTorneos
4. 1782Se detiene la racha de 63 victorias consecutivas de Tanikaze en el torneo de Kuramae HachimanTorneos
5. 1833El templo Ekō-in se convierte en la sede fija de los torneos de primavera y otoñoRyōgoku
6. 1885Fundación del santuario Nomi no Sukune en el barrio de KamezawaSantuario
7. 1900Se erige el monumento a los grandes campeones (Yokozuna Rikishi-hi) en Tomioka HachimangūSantuario
8. 1909Se termina de construir el primer estadio Ryōgoku KokugikanRecinto
9. 1925Nace la fundación Asociación de Sumo del Gran Japón (Dai Nihon Sumō Kyōkai)Organización
10. 1927Fusión de las asociaciones de sumo de Tokio y de OsakaOrganización
11. 1928Se establecen el límite de tiempo de preparación (shikiri) y las líneas blancas de salidaRing
12. 1931Se amplía el diámetro del ring a 15 shaku (aprox. 4,55 metros)Ring
13. 1936Se erige el monumento conmemorativo Chikarazuka en el templo Ekō-inMemorial
14. 1946Último torneo de gran sumo en el antiguo Kokugikan y ceremonia de retiro de FutabayamaRecinto
15. 1952Se retiran los cuatro pilares del ring y se instalan el tejado suspendido y las cuatro borlas de coloresRing
16. 1953Reconstrucción del santuario Nomi no Sukune e inauguración de las estelas de los yokozunaSantuario
17. 1954Inauguración del estadio Kuramae Kokugikan y del Museo del SumoRecinto y museo
18. 1982Demolición del edificio del primer estadio Ryōgoku KokugikanRecinto
19. Enero de 1985Apertura del actual estadio Ryōgoku Kokugikan y traslado del Museo del SumoRyōgoku
20. 1992Se inaugura el complejo Ryōgoku City Core en el solar del antiguo KokugikanRyōgoku

De los torneos aplazados por la lluvia a la construcción de un techo permanente

En la época en que los rings de sumo se levantaban al aire libre dentro de los recintos de templos y santuarios, el desarrollo de los torneos dependía por completo del clima. La expresión tradicional «durante diez días de cielo despejado» (*seiten tōka no aida*) que figuraba impresa en las tablas de clasificación (*banzuke*) significaba literalmente que el campeonato se disputaba a lo largo de diez jornadas en las que no lloviera. Cuando en 1909 se inauguró el primer estadio Kokugikan con techo permanente, la fórmula cambió a diez días seguidos con independencia del tiempo meteorológico.

El edificio del primer Ryōgoku Kokugikan fue diseñado por Tatsuno Kingo —el célebre arquitecto autor de obras como la estación de Tokio— junto con Kasai Manji, su socio en el estudio de arquitectura. Por su descomunal cúpula metálica, el recinto fue apodado popularmente el «Gran Paraguas de Hierro» (*Daitessan*). Tras la Segunda Guerra Mundial, la sede de los torneos se trasladó al barrio vecino de Kuramae, donde el estadio Kuramae Kokugikan quedó terminado en 1954, aunque los torneos oficiales ya habían empezado a disputarse allí en 1950 mientras el edificio seguía en obras.

Por su parte, los archivos históricos de Kajima Corporation, la empresa constructora encargada de levantar el actual estadio de Ryōgoku, detallan el ingenioso mecanismo mecánico diseñado para guardar bajo tierra tanto el ring de arcilla como las divisiones de los palcos *masuseki*. Durante la ceremonia de inauguración celebrada en 1985, en mitad del acto se hizo descender el ring al subsuelo mediante un elevador hidráulico para transformar el salón en un auditorio llano, dejando asombrados a todos los asistentes. Gracias a este sistema de conversión rápida, el recinto puede acoger también conciertos, eventos deportivos y ceremonias ajenas al sumo.

Fuente: Kajima Corporation: Historia de la construcción del Kokugikan (en japonés)

La retirada de los cuatro pilares y la ampliación del diámetro del ring

La propia estructura física del ring (*dohyō*) también ha experimentado importantes transformaciones con el paso del tiempo. En 1931, el diámetro del círculo de combate se amplió de 13 a 15 *shaku* (aproximadamente 4,55 metros), y el doble anillo de fardos de paja que lo rodeaba hasta entonces se simplificó a un único aro circular. Más tarde, en septiembre de 1952, se eliminaron las cuatro columnas de madera de las esquinas para sustituirlas por el tejado suspendido del techo y las cuatro borlas colgantes de colores. La diferencia visual entre las antiguas estampas de sumo con pilares alrededor del ring y la imagen limpia que hoy vemos por televisión responde directamente a estas reformas del terreno de competición.

En el plano institucional, en diciembre de 1925 se constituyó como fundación jurídica la Asociación de Sumo del Gran Japón (*Dai Nihon Sumō Kyōkai*), y en 1927 se produjo la fusión definitiva entre las asociaciones de sumo de Tokio y de Osaka. Así, al mismo tiempo que los escenarios de Ryōgoku evolucionaban desde los patios al aire libre hacia los grandes estadios cubiertos, también se fueron unificando las reglas deportivas y la organización moderna del gran sumo.

Fuente: Asociación Japonesa de Sumo: Historia de la Asociación (en japonés)

De Chiyonoyama a Chiyonofuji: los atuendos heredados entre maestro y discípulos

Chiyonoyama, figura central de la exposición de otoño del Museo del Sumo, fue el 41.º *yokozuna* de la historia, nacido en 1926 en la localidad de Fukushima, en Hokkaidō. El diploma oficial de recomendación para *yokozuna* que se exhibe en la muestra tiene además un valor histórico singular: es el documento del primer luchador que ascendió a gran campeón bajo el nuevo sistema instaurado en 1951, año en que la potestad de otorgar el título de *yokozuna* pasó formalmente a manos de la Asociación de Sumo.

Cuando Chiyonoyama fundó el establo Kokonoe (*Kokonoe-beya*) en 1967, instaló su sede inicial en el restaurante tradicional (*ryōtei*) «Kagetsu», situado en el barrio de Yanagibashi (distrito de Taitō), y para los entrenamientos diarios tomaba prestado el ring de la escuela de formación de la Asociación de Sumo. En la exposición se pueden ver fotografías que retratan a sus discípulos durante aquella etapa fundacional.

Años más tarde, el 58.º *yokozuna*, Chiyonofuji, mantuvo su rango de gran campeón desde septiembre de 1981 hasta mayo de 1991, protagonizando toda la época de transición en la que el estadio Kokugikan se mudó de Kuramae de vuelta a Ryōgoku. Entre las piezas expuestas en el museo destaca un cinturón ceremonial *keshō-mawashi* confeccionado para conmemorar la histórica racha de 53 victorias consecutivas que Chiyonofuji logró en 1988.

Fuentes: Museo del Sumo: «Centenario del nacimiento de Chiyonoyama y sus discípulos» (en japonés), Asociación Japonesa de Sumo: Lista histórica de yokozuna (en japonés), Perfil de Chiyonoyama (en japonés), Perfil de Kitanofuji (en japonés), Perfil de Kitanoumi (en japonés), Perfil de Chiyonofuji (en japonés), Santuario Nomi no Sukune (en japonés), Museo del Sumo: «El arte y el sumo» (en japonés)

Disfrutar de Ryōgoku a través de videos oficiales y objetos de la cultura del sumo

El interior del estadio Kokugikan en video oficial

En el canal oficial de YouTube en inglés de la Asociación Japonesa de Sumo, «SUMO PRIME TIME», se puede ver un reportaje en video que recorre el interior del estadio Kokugikan. Además de mostrar de cerca el tejado suspendido, los grandes retratos de los campeones colgados bajo el techo (*yūshō-gaku*) y el Museo del Sumo, el video se adentra en zonas restringidas que normalmente no están abiertas al público, como los vestuarios de preparación de los luchadores (*shitakubeya*). Es una excelente forma de conocer por dentro esos espacios reservados que no forman parte de las visitas ordinarias.

Por otro lado, tanto los resultados históricos de los combates como las tablas de clasificación (*banzuke*) están disponibles para consulta en el sitio web oficial de la Asociación Japonesa de Sumo. Su buscador «Buscar luchadores» (*Rikishi o sagasu*) permite filtrar por nombre de ring (*shikona*) o por prefectura de origen, e incluso buscar utilizando antiguos nombres de ring que el luchador haya llevado en el pasado.

Fuentes: Asociación Japonesa de Sumo (en japonés), Buscador de luchadores (en japonés)

Las famosas brochetas de pollo yakitori del Kokugikan, asadas en el subsuelo del estadio

Una de las especialidades gastronómicas más célebres del estadio Kokugikan son sus cajas de brochetas de pollo a la parrilla (*yakitori*), que contienen tres pinchos de carne de pollo y dos de albóndigas (*tsukune*). Muy populares ya desde los tiempos del antiguo estadio de Kuramae, hoy en día se siguen preparando en las cocinas subterráneas del propio Ryōgoku Kokugikan. La razón de comer ave en el sumo tiene un trasfondo simbólico: como las aves se sostienen sobre dos patas y nunca apoyan las «manos» en el suelo —algo que en el sumo supone la derrota inmediata—, desde antiguo se consideran un alimento de buen augurio para la victoria.

En el reportaje realizado en 2022 por los niños embajadores de relaciones públicas del distrito de Sumida durante su visita a la planta de producción del estadio, se explica el proceso mediante el cual las brochetas se bañan cuatro veces en su salsa especial (*tare*) y se enfrían rápidamente justo después de asarse. A diferencia de los restaurantes de *yakitori* que sirven las brochetas recién salidas de la brasa, esta técnica está pensada específicamente para que la carne conserve todo su sabor y jugosidad incluso fría, ya sea comiéndola en el asiento mientras se ven los combates o llevándola a casa como recuerdo.

En la guía gastronómica oficial del Torneo de Enero figuran como puntos de venta tanto la cafetería del Kokugikan como los puestos de comida repartidos por el interior del estadio, donde también se venden cajas de almuerzo (*bentō*) inspiradas en los luchadores más populares.

Fuentes: Asociación Japonesa de Sumo: Gastronomía del Kokugikan (en japonés), Distrito de Sumida: Reportaje tras bambalinas en el Kokugikan (en japonés)

Leer sobre los bocetos de los keshō-mawashi y el oficio de los artesanos

Para quienes deseen profundizar en cómo se confeccionan las vestiduras del sumo, en 2026 se ha publicado el libro *Sumō to Dezain / SUMO and DESIGN* (El sumo y el diseño). Esta obra aborda tanto los cinturones ceremoniales (*keshō-mawashi*) como los kimonos teñidos en reserva con el nombre de ring de los luchadores (*somenuki kimono*), mostrando no solo las prendas terminadas, sino también los bocetos preparatorios y los dibujos de diseño originales.

Entre los talleres entrevistados en el volumen figuran Hasegawa Shōten, sastrería especializada en confeccionar *keshō-mawashi*; Chisō, histórica casa de Kioto dedicada al teñido tradicional *Kyō-yūzen*; y Kinki, tejeduría que elabora los cinturones de seda de competición (*shimekomi*). El libro documenta todo el proceso creativo mediante el cual los deseos del luchador y de sus patrocinadores se transforman primero en un diseño pictórico y luego cobran vida a través del tejido, el teñido y el bordado artesanal. Además, incluye una entrevista con el veterano luchador Tamawashi, muy conocido entre los aficionados por su gran afición a las manualidades y el bordado.

La publicación recoge asimismo piezas históricas conservadas en el Museo del Sumo, con fotografías a todo color de obras tan singulares como el *keshō-mawashi* con incrustaciones de piedras preciosas que perteneció al *yokozuna* Hitachiyama. Editado por Two Virgins, el libro cuenta con 208 páginas íntegramente a color en edición bilingüe japonés-inglés, y puede adquirirse en librerías y tiendas en línea.

Fuentes: Comunicado de la editorial sobre «El sumo y el diseño» (en japonés), Ficha bibliográfica en Two Virgins (en japonés)

El kimono de Kitanoumi pintado y regalado por su propio maestro

En la exposición temporal «El arte y el sumo», celebrada en el Museo del Sumo entre enero y abril de 2026, se presentó un kimono muy especial que perteneció al *yokozuna* Kitanoumi. El autor de la pintura que adorna la tela fue nada menos que su propio maestro de establo, Mihogaseki Kuniaki, quien en su etapa como luchador en activo compitió bajo el nombre de Masuiyama. Así, el maestro que formó a Kitanoumi en el ring tomó también los pinceles para pintar personalmente el kimono que le entregó como obsequio. De hecho, Mihogaseki tenía un talento artístico tan notable que sus cuadros pintados por afición llegaron a ser seleccionados para la prestigiosa exposición nacional de bellas artes Nika-ten.

En aquella misma muestra se exhibieron también cinturones ceremoniales de *yokozuna* realizados a partir de pinturas originales de grandes maestros del arte japonés moderno, como Matsubayashi Keigetsu y Kataoka Tamako. En el vestuario de los luchadores de sumo confluyen, por tanto, no solo las manos de los artesanos del bordado y el teñido, sino también el trazo de pintores consagrados y de sus propios maestros.

Fuente: Museo del Sumo: «El arte y el sumo» (en japonés)

La tienda de recuerdos que también abre en los días sin torneo

La tienda oficial de artículos de gran sumo ubicada dentro del estadio Kokugikan abre sus puertas también fuera de las fechas de los torneos oficiales. Sus días de apertura se anuncian en un calendario específico e independiente del calendario del Museo del Sumo. Dado que durante los 15 días de competición oficial la tienda pasa a estar dentro del perímetro reservado a los espectadores con boleto, si deseas acercarte únicamente a comprar recuerdos conviene elegir uno de los días hábiles fuera de temporada de torneo.

También es posible adquirir artículos oficiales a través de la tienda en línea de la Asociación Japonesa de Sumo, llamada «SuMALL». Su catálogo ofrece desde productos con los nombres de ring (*shikona*) y caricaturas de los luchadores que has visto en Ryōgoku hasta artículos de papelería y objetos prácticos para el día a día.

Fuentes: Asociación Japonesa de Sumo: Información de la tienda (en japonés), Tienda oficial SuMALL (en japonés)

Nota del laboratorio｜Desde la perspectiva de negocio: abrir la colección al público en los días sin competición

El Museo del Sumo conserva los atuendos históricos y las tablas de clasificación (*banzuke*) que utilizaron los luchadores durante su carrera en activo y los pone al alcance del público mediante tres exposiciones temáticas al año. En el otoño de 2026, al tomar como punto de partida la figura de Chiyonoyama para abarcar también la trayectoria de sus discípulos, el museo articula un relato en torno a la herencia del cinturón ceremonial (*keshō-mawashi*) capaz de atraer simultáneamente a aficionados de varias generaciones distintas.

Cuando se trata de poner en valor el patrimonio histórico de un deporte o de una región, más allá de limitarse a alinear objetos guardados en una vitrina, resulta sumamente eficaz estructurar la exposición en torno a preguntas narrativas como «¿de manos de quién pasó a quién este objeto?» o «¿en qué momento decisivo se utilizó?». El modo en que el sumo conecta los trajes y fotografías de un deportista ya retirado con la historia de la generación siguiente ofrece un modelo muy valioso que puede servir de inspiración para las instalaciones de muchos otros deportes.

1. 01Creación artesanal y artística de la prendaTalleres de tejido y bordado (como Sekiya Tomiji) o maestros y pintores crean el keshō-mawashi y los kimonos
2. 02Herencia generacional sobre el ringEl conjunto triple de Chiyonoyama es vestido en su ascenso a yokozuna por Sadanoyama, Kitanofuji y Chiyonofuji
3. 03Conservación en el Museo del SumoLas piezas se preservan junto con diplomas oficiales, grabados nishiki-e y tablas banzuke desde 1954
4. 04Apertura en días sin torneo y conexión intergeneracionalTres muestras temáticas al año mantienen vivo el estadio fuera de temporada y reúnen a distintas generaciones de fans

Fuente: Resumen del artículo por The Oshi Lab

Documentación oficial sobre los torneos de sumo y las instalaciones

• Asociación Japonesa de Sumo: Calendario anual e información de entradas (en japonés)
• Sitio web oficial del estadio Kokugikan (en japonés)
• Descripción general y guía de visita del Museo del Sumo (en japonés)
• Exposiciones del Museo del Sumo (en japonés)
• Guía de lugares de interés del templo Ekō-in (en japonés)
• Santuario Nomi no Sukune (en japonés)