Crónica del oshikatsu 1996: fenómeno Amura, BELOVED de GLAY, nacimiento de Pokémon e inicio de Yahoo! JAPAN

En febrero de 1996 salieron a la venta los videojuegos Pokémon Ediciones Roja y Verde (Pocket Monsters Aka y Midori) para la consola portátil Game Boy, lo que extendió por todo Japón la costumbre de intercambiar criaturas y combatir mediante cable de comunicación. En otoño hizo su aparición el juguete virtual «Tamagotchi», mientras en las calles cobraba fuerza el fenómeno «Amura», protagonizado por jóvenes que imitaban el estilo de vestir de la cantante Namie Amuro.

Durante la primavera comenzaron a emitirse los lunes por la noche la serie dramática Long Vacation y el programa de variedades SMAP×SMAP, mientras que la banda de rock GLAY logró actuar por primera vez en el Nippon Budokan y superar el millón de copias vendidas con su álbum BELOVED. En este recorrido repasamos también el traslado de la convención Comic Market (Comiket) al centro de exposiciones Tokyo Big Sight y la puesta en marcha del portal «Yahoo! JAPAN».

El fenómeno «Amura», que imitaba la ropa y el peinado de Namie Amuro, y los calcetines loose socks

Las mujeres jóvenes que adoptaban el peinado y la indumentaria de la cantante Namie Amuro recibieron el nombre de «Amura». El estilo caracterizado por el cabello largo teñido de castaño, las cejas depiladas muy finas y la combinación de minifalda con botas de plataforma inundó las calles de barrios comerciales como Shibuya y Harajuku en Tokio. Entre las estudiantes de bachillerato también se consolidó la moda de acortar el largo de la falda del uniforme escolar y combinarla con calcetines blancos holgados y arrugados, conocidos como loose socks. Jiyukokuminsha (en japonés)

A finales de año, en la 38.ª edición de los premios Japan Record Awards, el tema «Don’t wanna cry» de Namie Amuro se alzó con el gran premio. Con 19 años de edad en ese momento, se convirtió en la solista más joven de la historia en recibir dicho galardón. El premio al mejor álbum fue otorgado a globe, el primer disco del grupo homónimo globe, que superó los 4 millones de copias vendidas. Asimismo, el dúo PUFFY, producido por Tamio Okuda, obtuvo el premio al mejor artista revelación gracias a éxitos como «Asia no Junshin» («La inocencia de Asia»). Asociación de Compositores de Japón (en japonés) / ORICON NEWS (en japonés)

En agosto hizo su debut el cuarteto vocal y de baile SPEED, formado en la academia Okinawa Actors School, con el sencillo «Body & Soul». A pesar de la temprana edad de sus integrantes, todas ellas alumnas de educación primaria y secundaria, su segundo sencillo, «STEADY», puesto a la venta en noviembre, logró superar el millón de copias vendidas. Natalie Música (en japonés) / Asociación de Compositores de Japón (en japonés)

El drama de los lunes a las nueve Long Vacation y el estreno de SMAP×SMAP

Entre abril y junio se emitió en la cadena Fuji TV, dentro de la emblemática franja de los lunes a las 21:00 horas (conocida popularmente en Japón como Getsuku), la serie dramática Long Vacation, escrita por la guionista Eriko Kitagawa. Se trata de una historia de amor en la que el pianista Hidetoshi Sena, interpretado por Takuya Kimura, y la modelo Minami Hayama, interpretada por Tomoko Yamaguchi, comienzan a compartir piso. El episodio final, emitido el 24 de junio, registró un índice de audiencia por hogares del 36,7 % en la región de Kanto. Video Research (en japonés)

La serie acaparó tanta atención que durante su horario de emisión se decía que «los lunes desaparecen las oficinistas de las calles», y aumentó el número de hombres que empezaron a asistir a clases de piano inspirados por el personaje de Sena. El tema principal de la serie, «LA·LA·LA LOVE SONG», interpretado por Toshinobu Kubota with NAOMI CAMPBELL, alcanzó unas ventas acumuladas de 1,85 millones de copias. La banda sonora que recopilaba las piezas instrumentales de la serie también fue un éxito de ventas. Sony Music (en japonés)

El mismo 15 de abril en que se estrenó el primer capítulo de Long Vacation, a las 22:00 horas dio comienzo el programa de variedades SMAP×SMAP. Con secciones como «BISTRO SMAP», donde los miembros del grupo cocinaban platos caseros para los invitados, además de comedias breves (sketches) y actuaciones musicales, se instauró entre los espectadores la costumbre de ver seguidos los programas de los lunes a las 21:00 y a las 22:00 horas. Ese mismo año, Takuya Kimura también protagonizó el anuncio publicitario del lápiz labial «Testimo II» de la marca de cosméticos Kanebo, lo que provocó un gran revuelo porque los carteles promocionales colocados en la vía pública eran sustraídos constantemente por los admiradores.

Primer concierto de GLAY en el Budokan y actuación conmemorativa de su club de fans

En febrero, la banda de rock GLAY lanzó su segundo álbum, BEAT out!, con el que consiguió por primera vez el número uno en la lista semanal de ventas de Oricon. El 9 de septiembre, en el concierto que cerraba su gira, el grupo subió por primera vez al escenario del Nippon Budokan. Posteriormente, con su tercer álbum, BELOVED, puesto a la venta el 18 de noviembre, alcanzaron su primer millón de copias vendidas. El sencillo de adelanto, titulado también «BELOVED», recibió además el Golden Request Award en la 29.ª edición del Zen-Nihon Yūsen Hōsō Taishō (Premios Nacionales de Radiodifusión por Cable). Sitio web oficial de GLAY, primera parte (en japonés) / Segunda parte (en japonés)

La portada del álbum BELOVED muestra la imagen de los integrantes del grupo dentro de un marco bordeado de luz. En contraste con las grandes letras rojas de su álbum del año anterior, SPEED POP, este diseño transforma la impresión visual mediante tonos serenos y una cuidada disposición fotográfica.

El 8 de mayo se celebró en la sala Akasaka BLITZ el concierto conmemorativo de la fundación de su club de fans oficial, «HAPPY SWING». Durante la primera mitad del espectáculo tocaron en formato acústico, incluyendo versiones de canciones de la banda británica Oasis, y en el bis salieron al escenario vistiendo la camiseta conmemorativa que se había repartido entre los asistentes. El 1 de diciembre se proyectaron imágenes de su concierto en el Budokan en la pantalla gigante exterior de la salida este de la estación de Shinjuku; a pesar de que los miembros del grupo no estaban presentes en el lugar, cerca de 5.000 seguidores se congregaron para ver la proyección. Sitio web oficial de GLAY (en japonés)

Por su parte, X JAPAN publicó el 4 de noviembre DAHLIA, su primer álbum en cinco años, y ofreció conciertos en el estadio Tokyo Dome los días 30 y 31 de diciembre. La banda L’Arc〜en〜Ciel también lanzó el álbum True el 12 de diciembre; con esta obra, que incluía temas como «flower», registraron su primer millón de copias vendidas. Imidas (en japonés) / Tokyo Dome (en japonés) / Sitio web oficial de L’Arc〜en〜Ciel (en japonés)

En octubre también comenzó a emitirse en la cadena TV Asahi el programa musical Break Out. El espacio dio cobertura a la escena independiente de distintas regiones del país y a las bandas que debutarían al año siguiente bajo el apelativo de «los cuatro reyes celestiales del visual kei» (SHAZNA, La’cryma Christi, MALICE MIZER y FANATIC◇CRISIS), convirtiéndose en una ventana televisiva nocturna para descubrir nuevos grupos. JBpress (en japonés)

1. Febrero de 1996GLAY lanza BEAT out!La banda consigue su primer número uno semanal en la lista de Oricon.
2. 15 de abril de 1996Noche de lunes en Fuji TVSe estrenan Long Vacation a las 21:00 horas y SMAP×SMAP a las 22:00 horas.
3. Agosto de 1996Debut del grupo SPEEDEl cuarteto de Okinawa Actors School debuta con el sencillo Body & Soul.
4. 9 de septiembre de 1996GLAY en el Nippon BudokanLa banda actúa por primera vez en este recinto en el cierre de su gira.
5. Noviembre y diciembre de 1996Lanzamientos de rock y premios anualesSalen DAHLIA de X JAPAN, BELOVED de GLAY y True de L'Arc〜en〜Ciel; Namie Amuro gana el Japan Record Award.

Fuente: Resumen del artículo por The Oshi Lab

Intercambiar Pokémon y criar un Tamagotchi: la llegada de NINTENDO64 y Resident Evil

El videojuego para Game Boy Pokémon Ediciones Roja y Verde (Pocket Monsters Aka y Midori), puesto a la venta el 27 de febrero, es un juego de rol (RPG) cuyo objetivo consiste en capturar las criaturas llamadas Pokémon que aparecen durante la aventura para completar una enciclopedia ilustrada (la Pokédex). Las especies de Pokémon que aparecían y su probabilidad de encuentro variaban entre la versión Roja y la Verde, de modo que el sistema estaba diseñado para que no fuera posible reunir las 150 especies con un solo cartucho. Sitio web oficial de Pokémon (en japonés)

En las cajas de las ediciones Roja y Verde aparecen ilustrados en gran tamaño diferentes Pokémon para cada versión. Se trataba de una estructura comercial que vendía la misma serie dividida en dos colores y mostraba las diferencias desde el propio envase. Las imágenes que se muestran aquí corresponden a las versiones originales de Game Boy de 1996, diferenciándolas de las reediciones posteriores.

Al reunirse con amigos llevando cada uno su consola Game Boy y conectarlas mediante el cable de comunicación que se vendía por separado, los jugadores podían intercambiar Pokémon y librar combates entre sí. Además, a través de la revista infantil de manga Monthly CoroCoro Comic se puso a la venta por correo la versión Pokémon Edición Azul (Pocket Monsters Ao). La campaña de obsequio para conseguir al Pokémon singular número 151, «Mew», también generó gran expectación, haciendo que la popularidad del juego se extendiera de boca en boca desde los alumnos de primaria hasta el público adulto.

El 23 de noviembre, el fabricante Bandai lanzó al mercado el «Tamagotchi», un juguete electrónico de crianza con forma de llavero. Dentro de una pequeña pantalla de cristal líquido vinculada a una función de reloj, el usuario criaba a un personaje dándole de comer y limpiando sus desechos. El atractivo de ver cómo cambiaba el aspecto de la criatura según los cuidados recibidos se popularizó especialmente entre las estudiantes de bachillerato, provocando una escasez continua de existencias y largas colas en las tiendas cada vez que llegaba una nueva remesa. Bandai (en japonés)

Pokémon (Pocket Monsters)

Conectar las consolas mediante un cable para intercambiar y hacer combatir a los Pokémon capturados y entrenados.

Tamagotchi

Cuidarlo todos los días y enseñar a los amigos qué forma ha adoptado al crecer.

El precio de las ediciones Roja y Verde era de 3.900 yenes cada una (sin impuestos), mientras que el Tamagotchi llegó a alcanzar un total acumulado de 88 millones de unidades de la serie vendidas en todo el mundo hasta finales de marzo de 2022. En el ámbito de las consolas domésticas de sobremesa, el 22 de marzo la empresa Capcom lanzó Resident Evil (Biohazard en Japón) para PlayStation, una obra que abrió el camino para el género del terror de supervivencia (survival horror) con su trama de escape de una mansión occidental. Más adelante, el 23 de junio, Nintendo puso a la venta de forma simultánea su consola de 64 bits «NINTENDO64» y el juego Super Mario 64, llevando a los hogares la experiencia de correr libremente por un espacio tridimensional mediante el control de una palanca analógica (stick central). Capcom (en japonés) / Nintendo (en japonés)

En la fotografía de la consola NINTENDO64 llama la atención su singular mando provisto de tres agarres. Al incorporar una palanca analógica en la empuñadura central, transformó también la manera en que los jugadores manejaban con las manos los videojuegos que se desarrollaban en entornos tridimensionales.

En la pantalla de juego de Super Mario 64 se observa, por detrás de la espalda de Mario, el camino y el paisaje que se extienden hacia el fondo. Se trata de una perspectiva completamente distinta a la de las entregas de la consola Famicom (NES), donde los recorridos se contemplaban de forma lateral. Así, la dirección de avance y la orientación de la cámara pasaron a formar parte directa de cómo se percibía la partida.

Comiket se traslada al Tokyo Big Sight; el estreno de Detective Conan y Rurouni Kenshin

A partir del verano de ese año, la convención de publicaciones independientes Comic Market (Comiket) trasladó su sede al centro de exposiciones Tokyo Big Sight, situado en el distrito de Ariake. El Comic Market 50, celebrado los días 3 y 4 de agosto, reunió a un total acumulado de 350.000 asistentes durante las dos jornadas, mientras que la edición número 51, celebrada los días 28 y 29 de diciembre, contó con 220.000 participantes. Comité Preparatorio del Comic Market (en japonés)

En la edición de invierno, el Comic Market 51, se habilitó por primera vez una zona de estands corporativos en el pabellón Oeste 3, donde expusieron doce empresas, entre ellas compañías de videojuegos y editoriales. El número de empresas expositoras continuó creciendo en las siguientes convocatorias: pasó a 29 compañías en la edición 52 (verano de 1997) y alcanzó las 51 empresas en la edición 54 (verano de 1998). Comité Preparatorio del Comic Market (en japonés)

Invierno de 1996 · Edición 51

12 empresas. Se instalan por primera vez los estands corporativos en el pabellón Oeste 3.

Verano de 1997 · Edición 52

29 empresas

Verano de 1998 · Edición 54

51 empresas

En el terreno del anime televisivo, el 8 de enero comenzó a emitirse Detective Conan (Meitantei Conan) a través de la red de cadenas de Yomiuri TV y Nippon TV. Dos días después, el 10 de enero, se estrenó en la cadena Fuji TV la serie Rurouni Kenshin -Meiji Kenkaku Romantan- (conocida en español también como Samurai X). Su primer tema de apertura, «Sobakasu» («Pecas»), interpretado por la banda JUDY AND MARY, registró un éxito superior a los 1,2 millones de copias vendidas. Para las canciones principales de esta serie también fueron seleccionados artistas como T.M.Revolution, SIAM SHADE y L’Arc〜en〜Ciel, lo que extendió entre el público la costumbre de escuchar discos de bandas de rock a raíz de haberlas conocido en un anime. TMS Entertainment (en japonés) / Sony Music (en japonés)

Por otro lado, la serie de animación Neon Genesis Evangelion (Shinseiki Evangelion), cuya emisión había comenzado en el otoño del año anterior, llegó a su episodio final en televisión el 27 de marzo. La estructura narrativa de sus dos últimos capítulos, muy diferente a la de los animes de robots tradicionales, suscitó una enorme repercusión, y las reposiciones en horario de madrugada programadas por emisoras regionales de todo el país atrajeron a nuevos seguidores. TV Tokyo (en japonés)

Puesta en marcha de Yahoo! JAPAN: buscar sitios web según los propios intereses

El 1 de abril inició su servicio «Yahoo! JAPAN», el primer portal comercial de búsqueda en internet de Japón. En el momento de su lanzamiento contaba con aproximadamente 15.000 sitios web registrados, organizados mediante un sistema en el que personal especializado clasificaba y daba de alta las páginas por categorías temáticas. Los usuarios recorrían niveles jerárquicos como «Música» o «Animación», o bien introducían palabras clave en el cuadro de búsqueda para dar con las páginas que les interesaban. Historia corporativa de LY Corporation (en inglés)

En julio se incorporó también la distribución de noticias y del pronóstico del tiempo. Asimismo, el número de suscriptores a servicios de comunicación por ordenador personal pasó rápidamente de los 3,69 millones del año anterior a 5,73 millones. En paralelo, se popularizó entre las páginas web personales de aficionados la costumbre de colocar un contador de visitas en la portada y regalar una ilustración conmemorativa al visitante que alcanzara una cifra redonda, una práctica conocida como «kiriban» (número de corte o hito de visitas). Historia corporativa de LY Corporation (en inglés) / Ministerio del Interior y Comunicaciones de Japón (en japonés)

1 de abrilInicio del servicio

El primer sitio web comercial de búsqueda en Japón.

Al comenzarUnos 15.000 sitios web

El personal clasificaba el contenido por categorías y lo registraba manualmente.

JulioNoticias y pronóstico del tiempo

Comienza la distribución de estos servicios informativos.

3,5 millones

Copias distribuidas del álbum SWEET 19 BLUES de Namie Amuro (récord en CD de la época)

350

Asistentes acumulados en los dos días del Comic Market 50 en el Tokyo Big Sight

15

Sitios web registrados inicialmente en el directorio de Yahoo! JAPAN el 1 de abril

5,73 millones

Suscriptores a servicios de comunicación por ordenador personal en Japón en 1996

Fuente: Resumen del artículo por The Oshi Lab

Orix se proclama campeón de Japón y la remontada de los Giants se bautiza como «Make Drama»

En la Liga Central del béisbol profesional japonés, el equipo Yomiuri Giants logró ganar el campeonato liguero tras remontar una desventaja máxima de 11,5 partidos. Durante esta racha triunfal, su entrenador, Shigeo Nagashima, proclamó el 16 de julio la expresión «Make Drama» («crear un drama»), término que fue elegido como gran ganador anual en los Premios a las Nuevas Palabras y Expresiones de Moda. Jiyukokuminsha (en japonés)

En la Serie de Japón, el equipo Orix BlueWave, que había revalidado su título en la Liga del Pacífico, derrotó a los Giants por 4 victorias a 1. En el quinto partido, disputado en su estadio local, el Green Stadium Kobe, el club se adjudicó su primer campeonato nacional en 19 años (el primero desde 1977, cuando el equipo aún competía bajo el nombre de Hankyu). Por otra parte, en los Juegos Olímpicos de Atlanta celebrados ese verano, la corredora Yuko Arimori ganó la medalla de bronce en el maratón femenino, y su frase «Quiero elogiarme a mí misma» («Jibun de jibun wo hometai») despertó una profunda simpatía entre el público. En el fútbol profesional, la J.League adoptó el formato de temporada de fase única, y el club Kashima Antlers se coronó por primera vez campeón anual. Retrospectiva de Orix (en japonés) / Organización de Béisbol Profesional de Japón, Serie de Japón (en japonés) / J.League (en japonés)

Principales acontecimientos de este año

Premios a las Nuevas Palabras y Expresiones de Moda de este año

Tanto «Amura» como «loose socks» entraron juntos en la lista de las diez expresiones más destacadas del año. En la casilla correspondiente al ganador del premio por «Amura» quedó registrado un reconocimiento dirigido a las propias seguidoras: «todas aquellas que se reconocen a sí mismas como auténticas Amura». Los tres grandes premios anuales fueron para la frase «Quiero elogiarme a mí misma» de la maratoniana Yuko Arimori, el lema político «Fraternidad / lógica de la exclusión» («Yuai / haijo no ronri») de Yukio Hatoyama, y la expresión «Make Drama» del entrenador Shigeo Nagashima. Jiyukokuminsha (en japonés)

En la siguiente entrega, correspondiente al año 1997, harán su aparición la película La princesa Mononoke (Mononoke Hime) y el videojuego Final Fantasy VII, además de comenzar la publicación en serie del manga ONE PIECE y la formación del grupo idol Morning Musume.