¿Qué es kaiwai? Significado, uso y diferencias culturales en el oshikatsu [Glosario]

Cuando hablas con fans de un nuevo oshi (tu ídolo o personaje favorito), empiezan a aparecer una tras otra abreviaturas desconocidas y reglas muy particulares. En este artículo presentamos a qué se refiere el término kaiwai (界隈, leído kaiwai y traducido como círculo o esfera de fans), el origen de la palabra, las diferencias culturales entre círculos y las pautas básicas para participar por primera vez.

El significado de kaiwai

Un kaiwai es una agrupación flexible de personas que sienten afición por el mismo oshi o el mismo género. Una palabra que originalmente significaba «toda esta zona de por aquí» pasó a utilizarse en internet para designar a «las personas que se mueven alrededor de ese tema».

Se emplea tanto por unidades de género —como «el kaiwai del K-pop», «el kaiwai del 2.5D» (obras teatrales basadas en anime, manga o videojuegos) o «el kaiwai de los streamers»— como por unidades centradas en un favorito específico, diciendo «el kaiwai de X (nombre del oshi)».

De «los alrededores de la estación» al «círculo del oshi»: el origen de la palabra

En su sentido original, kaiwai es una palabra común del japonés que señala toda la zona que rodea a un lugar, como en las expresiones equivalentes a «los alrededores frente a la estación» o «la zona de los barrios tradicionales». Aunque no existe una línea divisoria exacta trazada en un mapa, la gente comparte una idea aproximada de qué área abarca. Esta ambigüedad encajaba muy bien con la realidad de los grupos de fans en las redes sociales. En los foros y las plataformas sociales se extendió su uso para referirse a «las personas que están alrededor de ese tema». Hoy en día, el término está tan arraigado que muchas personas, al escuchar la palabra kaiwai, piensan antes que nada en un grupo de gente.

Los kaiwai tienen una estructura anidada

Además, los kaiwai funcionan como una estructura anidada, similar a cajas dentro de otras cajas. Dentro del gran «kaiwai de los idols» existen los círculos de cada grupo individual, y dentro de estos se forman a su vez las agrupaciones de fans de apoyo exclusivo a un solo miembro (tan-oshi) o las de quienes hacen viajes de seguimiento a conciertos (ensei). La costumbre de distinguir el lugar al que uno pertenece llamándolo el propio círculo frente a otros círculos (ji-kaiwai y ta-kaiwai) existe precisamente porque los kaiwai se superponen en múltiples capas. Cuando escuches el comentario de que «el kaiwai está revuelto», comprobar primero de qué capa se está hablando te ahorrará verte envuelto en disputas que no tienen nada que ver contigo.

1. 01Capa del género generalÁmbitos amplios como el kaiwai de los idols, del K-pop, del 2.5D o de los streamers.
2. 02Capa del grupo o del oshi individualCírculos centrados en un grupo concreto o en el nombre específico de un oshi.
3. 03Capa del estilo de actividadSubgrupos definidos por la forma de apoyar, como fans exclusivos (tan-oshi) o viajeros de conciertos (ensei).

Fuente: Resumen del artículo por The Oshi Lab

Ejemplos de uso

• «En nuestro kaiwai, hoy estamos de festival de contenido nuevo y la cronología está increíble».
• «Es muy curioso ver cómo, al cambiar de kaiwai, el sentido común también es totalmente distinto».
• «Hace poco terminé metiendo el pie en ese kaiwai (aviso de haber caído hasta el fondo de la obsesión o numa-ochi)».
• «Había tanta jerga propia del kaiwai que, al principio, la mitad de las conversaciones me parecían un código secreto».
• «Aunque estábamos en el mismo recinto, solo por pertenecer a kaiwai distintos el paisaje que veíamos parecía otro mundo».

Cada kaiwai tiene su propia «cultura»

Incluso las palabras que parecen formar parte de un vocabulario común en el oshikatsu (las actividades de apoyo a un favorito) pueden dejar de entenderse al cruzar la frontera hacia otro kaiwai. En la siguiente tabla hemos resumido varios ejemplos de estas diferencias culturales.

Una misma acción puede recibir una valoración totalmente opuesta si cambias de kaiwai. No es nada raro que las publicaciones comentando un evento en tiempo real, algo completamente normal en cierto círculo, se consideren una falta de educación en otro.

Consejos al entrar en un nuevo kaiwai

La regla de oro es «primero observar». Observar durante un tiempo cómo se comportan las personas que gozan de confianza dentro de ese kaiwai puede ayudarte a captar a grandes rasgos cuál es el estilo del lugar. A partir de ahí, te dará mucha tranquilidad tener presentes los tres puntos siguientes:

1. No traer el sentido común del kaiwai anterior: La idea de «en mi círculo anterior se hacía así» no solo no sirve en un kaiwai nuevo, sino que suele convertirse en una fuente de roces.
2. Tener sensibilidad hacia la cultura de búsqueda: En los kaiwai vinculados a las obras derivadas de fans (fanworks), existe la cultura de evitar las búsquedas directas (kensakuyoke), que consiste en no escribir tal cual los nombres de las obras u otros términos similares. Si rompes esta norma sin saberlo, puedes llegar a causar molestias.
3. Investigar o preguntar con sinceridad las palabras que no entiendas: La jerga de un kaiwai puede parecer un código cifrado, pero si preguntas con educación, la gran mayoría de las personas te lo explicará amablemente.

1. 01Observar durante un tiempo, según el círculoFijarse en el comportamiento de los miembros de confianza para captar el estilo y las reglas implícitas.
2. 02Dejar atrás las costumbres previasEvitar dar por hecho que las normas de otros círculos también se aplican aquí; separar las cuentas es una opción.
3. 03Cuidar las reglas de búsquedaRespetar prácticas como el kensakuyoke en círculos de creaciones derivadas.
4. 04Consultar la jerga con cortesíaBuscar por cuenta propia o preguntar con amabilidad el significado de los términos desconocidos.

Fuente: Resumen del artículo por The Oshi Lab

El hecho de que las personas que compaginan varios favoritos (kakemochi) separen sus cuentas de redes sociales según cada kaiwai responde exactamente a esta misma lógica. Como tanto la forma de hablar como el ambiente de las conversaciones cambian de un círculo a otro, no mezclarlos permite disfrutar de ambos con mucha mayor comodidad. Dividir las cuentas es un recurso práctico pensado con ese fin.

Se llama kaiwai porque «no hay inscripción ni baja»

Los fans pueden llamar kaiwai a agrupaciones informales de fronteras difusas, sin trámites de alta ni de baja. Esto no implica que todos los colectivos de seguidores carezcan de líderes o compartan las mismas normas. Un kaiwai es un buen ejemplo de orden surgido de manera espontánea.

Malentendidos frecuentes

• No existe un «consenso absoluto del kaiwai»: Aunque se diga que «el kaiwai está alborotado», quienes están opinando activamente son solo una parte de sus integrantes. Incluso bajo un sujeto tan amplio como «el kaiwai», siempre existe una gran diversidad de opiniones.
• No hay trámites de ingreso para entrar en un kaiwai: No hace falta angustiarse pensando «¿a partir de qué momento tengo derecho a decir que soy parte de esto?». Desde el instante mismo en que algo empieza a gustarte, ya te encuentras en un rincón de ese kaiwai.
• Un kaiwai no equivale a un grupo de amigos íntimos: El simple hecho de que les guste el mismo objeto de admiración no significa que compartan también los mismos valores personales. También hay personas que permanecen en el mismo espacio manteniendo una distancia prudente entre sí.

Nota de The Oshi Lab: no ignorar las diferencias entre kaiwai

Una causa típica por la que las empresas fracasan en sus iniciativas dirigidas a los fans es ignorar las diferencias que existen entre un kaiwai y otro. Son muy frecuentes los casos en que se traslada una campaña que tuvo éxito en cierto círculo (por ejemplo, regalar tarjetas coleccionables como beneficio adicional de compra) a un kaiwai distinto, terminando en un fracaso porque no encaja con su cultura. Investigar antes de lanzar una iniciativa «la cultura de intercambio, la sensibilidad económica y la forma de expresarse de ese kaiwai» es un proceso indispensable que se acerca más a los buenos modales básicos que a un simple estudio de mercado.

Desde el laboratorio destacamos además el significado práctico de que «en un kaiwai no siempre haya alguien que represente a todo el círculo». Aunque una cuenta oficial se dirija a todos englobándolos bajo la expresión «queridos fans», la manera de recibir el mensaje se divide incluso dentro de un mismo círculo. Precisamente por eso, observar de forma continua cómo se distribuyen las reacciones en las redes sociales constituye una investigación fundamental que debe realizarse antes que cualquier encuesta. La estructura anidada es otro punto que suele pasarse por alto: un anuncio dirigido a todo un género en general puede interpretarse de forma diametralmente opuesta dentro de uno de los pequeños subgrupos que lo componen. La recepción de un comunicado cambia drásticamente según si se decide primero a qué capa específica van dirigidas las palabras antes de elegir el canal de difusión.

Términos relacionados

Círculo propio y otros círculos (Ji-kaiwai / Ta-kaiwai) / Fans del mismo oshi (Doutan) / Amigos de afición (Otatomo) / El lugar del evento (Genba) / Gustar de todos en el grupo (DD)