Disney vs. USJ y el oshikatsu: luces y sombras del diseño de experiencias de propiedad intelectual

Lo que los fans compran en un parque temático no es solo el derecho a subirse a las atracciones. Elegir ropa con los colores de su oshi (el personaje o artista favorito al que apoyan), caminar por los paisajes de la obra, comer menús de edición limitada y tomarse fotos con los productos oficiales: desde los preparativos hasta el momento de compartirlo en redes al volver a casa, todo forma parte de una misma experiencia de oshikatsu (las actividades dedicadas a apoyar a un oshi).

Este cambio también se refleja en la duración de los preparativos para la visita. Durante las semanas que van desde que se decide la fecha hasta el día en cuestión, se busca la ropa, se investiga el orden del recorrido y se conversa con los acompañantes. Todo ese tiempo ya es parte de la experiencia.

La planificación con los acompañantes también forma parte de esta vivencia. Según con quién se vaya, cambian tanto los lugares que se recorren como la manera en que quedan registradas las fotos.

Tanto Tokyo Disney Resort como Universal Studios Japan (USJ) crean una fuerte sensación de inmersión. Sin embargo, sus métodos son opuestos: Disney profundiza en un mundo querido sin romper su magia, mientras que USJ traduce los mundos más candentes del momento en experiencias reales.

Esta diferencia se nota también en la frecuencia de las visitas. Quienes acuden al parque como un lugar al que regresar van varias veces al año al mismo sitio y encuentran tranquilidad en que nada cambie. Quienes van tras las novedades lo visitan con cada evento especial y buscan una experiencia distinta a la anterior.

No se trata de cuál de los dos sea superior. Simplemente, si se intenta hacer ambas cosas en una misma instalación, es muy fácil defraudar las expectativas de ambos públicos. El hecho de que los dos parques se hayan consolidado en formatos distintos es también el resultado de esta dificultad.

La fortaleza de Disney radica en su capacidad para articular películas, personajes, atracciones, hoteles y productos dentro de una misma narrativa. En Fantasy Springs, dentro de Tokyo DisneySea, no solo se contempla la obra, sino que los paisajes, los sonidos, la comida y la estancia misma se viven como parte de la historia.

La propiedad de las obras puede facilitar la planificación a largo plazo, pero no implica derechos perpetuos. En Tokyo Disney Resort, Oriental Land utiliza las IP de Disney bajo licencia. Un contrato de duración limitada puede condicionar la inversión a largo plazo, pero no la impide necesariamente. Saber que se pueden utilizar a largo plazo permite destinar grandes presupuestos a los edificios y al paisaje urbano.

Con este diseño, el fan pasa de ser un simple espectador a acercarse al papel de un personaje dentro de la obra. Puede regresar de adulto a las historias que amaba en su infancia y recorrer los mismos lugares junto a sus propios hijos. Poder acumular el valor de una IP no como un éxito pasajero, sino como un recuerdo que atraviesa generaciones, es la gran fortaleza del modelo Disney.

Mantener la coherencia de ese universo implica, en la práctica, bastantes restricciones. Desde la música que suena en el recinto y la forma de hablar del personal hasta el aspecto de las papeleras, no se puede colocar nada que se salga de la historia. Si se pensara únicamente en la eficiencia, sería una sucesión de decisiones poco rentables.

Aun así, se sigue protegiendo porque, una vez que se rompe la inmersión, ya no se recupera. Basta un solo instante que te devuelva a la realidad para que cambie el recuerdo de toda la experiencia del día. La inversión en los detalles se parece mucho a un seguro para proteger la memoria de esa vivencia.

USJ combina no solo franquicias propias, sino también una amplia gama de IP de anime, videojuegos y misterio. En Universal Cool Japan, seguidores de distintas obras coinciden en la misma temporada, y la forma particular de disfrutar cada título se traduce en una experiencia dentro del parque.

El hecho de que fans de diferentes obras se reúnan el mismo día produce un efecto singular: al ver en el parque a personas vestidas con la temática de otra IP, descubren esa obra. No existen muchos lugares donde distintas comunidades de fans se crucen con tanta naturalidad.

En Super Nintendo World, lograron crear la sensación de haber entrado en un videojuego haciendo que el visitante no solo mire, sino que se mueva, recolecte elementos y supere desafíos. En lugar de limitarse a colocar imágenes de la obra, diseñan qué debe hacer el fan para convertirse en el protagonista. Ahí reside la capacidad de adaptación y edición de USJ.

Los eventos por tiempo limitado también tienen efectos secundarios: para quienes no pudieron asistir, se convierten en una experiencia imposible de recuperar. Cuanto más revuelo se genera en las redes sociales, más fuerte es la sensación de exclusión entre quienes no pudieron participar.

Por eso cobra tanta importancia el trato que se le da tras su finalización: dejar videos o registros, trasladar una parte a una exposición permanente o hacer que vuelva a aparecer en un próximo proyecto. Si no queda absolutamente nada después de que termine, la confianza hacia el siguiente evento temporal también va disminuyendo.

La satisfacción en un parque temático no la decide una atracción por sí sola. Consultar las normas antes de entrar, elegir la ropa, tomar fotos ese día y publicarlas al volver a casa: si en algún punto de este recorrido hay falta de información, largos tiempos de espera o acaparamiento de productos, el visitante es devuelto de golpe del universo de la obra a la realidad.

El momento en que se corta la inmersión suele ocurrir cuando quedan a la vista las conveniencias operativas del parque: un cartel de cancelación repentina, contradicciones en las indicaciones o la falta de explicaciones ante productos agotados. De pronto, aparece frente a los ojos algo que no existe en el universo de la obra.

Disney enfrenta el reto de que los cambios se vuelven lentos por proteger un mundo coherente. USJ, por su parte, soporta la carga de depender de los contratos y la popularidad de las IP externas, teniendo que renovar constantemente el interés del público. Como sus propias fortalezas se convierten directamente en riesgos operativos, imitar superficialmente a cualquiera de los dos no dará el mismo resultado.

Dicho esto, el aumento de los precios es un problema que no se puede ignorar. Cada vez se escuchan más voces que señalan que, al ir en familia, el gasto total de un día se vuelve muy elevado y ya no es posible ir con la misma facilidad de antes.

La idea de subir los precios a cambio de reducir las aglomeraciones tiene sentido en teoría, pero también genera críticas porque convierte el parque en un lugar al que solo pueden ir quienes pueden permitírselo. El diseño de precios no puede escapar a la pregunta de para quién seguirá siendo este lugar.

Cuando se define el rol, los preparativos necesarios también surgen de forma natural. Si eres un aventurero, necesitarás un mapa y herramientas; si eres un compañero que anima, colores y voz. Así el fan sabe qué llevar consigo y el tiempo previo hasta el día de la visita se convierte en parte de la ilusión.

Por el contrario, si el rol queda ambiguo, los visitantes se reducen a meros espectadores. Una experiencia que consiste únicamente en tomar fotos y volver a casa puede convertirse en un recuerdo, pero difícilmente será un motivo para volver.

No hay un ganador simple entre los dos parques. Quienes desean regresar una y otra vez a un mundo que aman desde siempre y quienes quieren perseguir un entusiasmo irrepetible del presente buscan valores distintos. Lo importante es dejar claro a qué forma de apoyar a un oshi se está respondiendo.

Lo que las empresas pueden aprender de ambos modelos también se divide con claridad. ¿Se quiere cultivar una IP con la que mantener una relación a largo plazo o sumarse a lo que está dando que hablar ahora mismo? Según lo que se elija, cambiarán los plazos, los costos y la estructura organizativa necesaria.

Lo peligroso es intentar hacer ambas cosas y quedarse a medias. Si se pretende tomar prestada una IP de moda y a la vez convertirla en un activo a largo plazo, ni los contratos ni el diseño encajarán. Enfocar el objetivo en una sola dirección suele ser, como resultado, la forma de acercarse a ambas metas.

Incluso una misma persona puede buscar ambas cosas según la etapa en que se encuentre. Hay años en los que apetece tranquilidad y años en los que se quiere ir tras algo nuevo. El hecho mismo de que ambos lugares coexistan tiene sentido por sí solo.

Tener una IP potente no basta por sí solo para crear una experiencia potente. Cuando el atuendo, la participación, la fotografía y el acto de compartir se integran en una sola narrativa, el parque temático pasa de ser «un lugar al que fui a divertirme» a convertirse en «el recuerdo del tiempo que pasé con mi oshi».

Incluso con el mismo precio de entrada, la forma de disfrutar el día cambia según el tiempo de estancia, los desplazamientos, las comidas y el costo de las experiencias adicionales. Al compararlos, además de fijarse en si está tu obra favorita, pensar de antemano qué quieres vivir con tu presupuesto y tiempo disponibles en esa ocasión te permitirá elegir la opción que mejor se adapte a ti.