El oshikatsu de los fans extranjeros: el nuevo mercado del turismo

El propósito del turismo no es solo ver lugares famosos. Cada vez más personas se desplazan con la meta de asistir al concierto de su artista favorito, visitar los escenarios de una obra, ver un partido deportivo o acudir a una colaboración de edición limitada. Como su oshi (el ídolo, personaje o figura que apoyan) está en el centro del itinerario, el alojamiento, las comidas y las compras también se integran en esa historia.

El turismo de oshikatsu (las actividades para apoyar a un favorito) no es publicidad para atraer gente a un destino turístico; es una actividad que consiste en crear junto con la comunidad local motivos para que los fans sientan que «quieren ir allí».

En los viajes para asistir a conciertos o partidos, las fechas dependen del calendario del evento. Primero se fijan los días del concierto o del partido, y a ellos se adaptan el transporte y el alojamiento. Además, siempre acompaña la decisión de reservar hospedaje antes de que salgan los resultados del sorteo de entradas o buscarlo después de haber ganado.

Por eso, un viaje de oshikatsu (ensei, desplazarse fuera de la propia región para asistir a un evento) se decide más por si es posible llegar ese día que por el atractivo del destino. Regresar en el primer tren a la mañana siguiente de la última función, o caminar por la ciudad solo unas horas antes de que empiece el espectáculo: los fans planifican con sorprendente minuciosidad cómo aprovechar un tiempo limitado.

El desglose de los gastos también difiere del de un viaje normal. A menudo el transporte y el alojamiento pesan más que el precio de la entrada, y las fluctuaciones del tipo de cambio, el recargo por combustible o las subidas de precios en los puentes festivos largos repercuten directamente. En las funciones en el extranjero, no es raro que el costo del viaje sea más alto que la entrada al espectáculo.

Aun así, la gente se desplaza porque hay cosas que solo ocurren ese día. Aunque sea la misma canción, la puesta en escena cambia según el recinto y suceden cosas que solo quienes estuvieron allí pueden compartir. El valor de desplazarse reside en una experiencia que no se puede reproducir. La demanda del turismo de oshikatsu nace precisamente de este punto.

Incluso entre quienes visitan desde el extranjero, la orientación que necesita alguien que viene a Japón por primera vez es diferente de la que requiere quien asiste una y otra vez a las funciones. Si además de presentar la obra se indican de forma concreta el traslado hasta el recinto, las condiciones de reserva y los objetos que se pueden ingresar, se reducen también las inquietudes más allá de la barrera del idioma.

En las comunidades de fans en el extranjero surgen formas de apoyo adaptadas a cada región, como anuncios de cumpleaños, eventos de portavasos (cupholders), covers de baile, recreación de vestuarios y encuentros de fans. En lugar de limitarse a esperar iniciativas oficiales, los propios fans alquilan espacios y reúnen a sus compañeros.

La diferencia entre países no es una cuestión de mayor o menor entusiasmo. El mismo sentimiento de afecto cambia de forma para adaptarse a las normas, las ciudades y las costumbres sociales.

Por ejemplo, en Corea del Sur se desarrolló la cultura de alquilar y decorar cafeterías por el cumpleaños de un oshi, repartiendo portavasos y postales a quienes asisten. En algunas comunidades de fans de habla china se reúnen fondos para realizar anuncios o donaciones, con condiciones y restricciones que varían según el lugar. En Europa y América también hay grandes convenciones donde los fans se reúnen para participar en cosplay y paneles.

Todas estas prácticas parten del mismo deseo de «celebrar al oshi», pero si cambian los espacios disponibles, las distancias que facilitan reunirse o las normas publicitarias, también cambia la forma. En la expansión al extranjero, los tropiezos no se deben al nivel de entusiasmo del apoyo, sino a llevar el modelo japonés sin saber qué está permitido y qué es habitual en el lugar.

Al caminar por el escenario de una obra, uno puede experimentar en carne propia las distancias y los aromas de los paisajes que veía en pantalla. Los fans encuentran las tiendas o estaciones que sirvieron de modelo y colocan sus propias fotos junto a las escenas de la obra. Un «lugar sagrado» (seichi, locación real vinculada a una obra o a un oshi) es un espacio para releer la historia en la realidad.

Cuanto más aumenta el número de visitantes, más necesaria se vuelve la consideración hacia la vida de los residentes y la etiqueta al tomar fotografías. No consumir el lugar sagrado, sino respetarlo como el espacio de quienes viven allí, es la condición para poder recibir a los siguientes fans.

Muchos de los problemas que ocurren en los lugares sagrados no nacen de la mala intención, sino del desconocimiento. Un paso a nivel o una cuesta que apareció en una obra es, para los residentes, un camino escolar o una calle de uso cotidiano. Pararse en la calzada para lograr el mismo encuadre, quedarse largo rato frente a la entrada de una propiedad privada o reunirse en grandes grupos temprano por la mañana: actos que dentro de la obra no molestaban a nadie se convierten en un inconveniente en la vida real.

Para que una comunidad pueda seguir recibiendo visitantes, conviene preparar la acogida desde el principio. Si se indican de antemano mediante carteles las zonas donde está permitido fotografiar y se dispone de un contacto para casos de duda o problema, los fans pueden disfrutar con tranquilidad en lugar de sentirse cohibidos. Al final, señalar con claridad los espacios donde son bienvenidos logra un mayor cumplimiento que limitarse a enumerar prohibiciones.

En el destino del viaje, a veces los fans conocen a otros por primera vez e intercambian artículos o comparten información. En los viajes al extranjero, aunque el idioma sea distinto, una misma canción o un mismo personaje sirven como puerta de entrada a la conversación. El oshi se convierte en un cartel de orientación común.

En lugar de controlar en exceso la interacción, la parte oficial puede disponer reglas y espacios seguros. El margen para que los fans cultiven su propia cultura por sí mismos eleva la satisfacción del viaje.

Por otro lado, los tratos en el destino del viaje también requieren precaución. La entrega de entradas frente al recinto o el intercambio de artículos promocionales con personas contactadas por redes sociales a veces avanzan sin haber visto el rostro de la otra parte. Si se trata de otro país, el acceso a vías de reembolso o consulta depende del lugar y del tipo de operación.

Cuando la organización oficial habilita sistemas autorizados de reventa y espacios de intercambio, los fans no tienen necesidad de correr riesgos innecesarios. No se trata de frenar la interacción, sino de preparar de antemano un lugar seguro. Esto no es control, sino acondicionamiento para facilitar la participación.

Aunque no se domine por completo el idioma, la comunicación funciona. Títulos de canciones, apodos de los integrantes, coreografías establecidas: como ya existe un vocabulario común, la conversación comienza sin necesidad de recurrir a una aplicación de traducción. Que los fans japoneses puedan sincronizar los movimientos en un recinto en el extranjero también se debe a este lenguaje compartido.

Sin embargo, para que los lazos que nacen allí no terminen siendo de un solo día, hace falta algo más que intercambiar datos de contacto. En qué próxima función podrán encontrarse o qué eventos regionales se han hecho públicos: con solo que los canales oficiales reúnan y publiquen el calendario de cada país, los reencuentros entre fans se vuelven más fáciles.

Si se atrae a la gente únicamente con artículos exclusivos, cuando termina la distribución termina también la relación. Se necesita un diseño en el que cada visita ofrezca un descubrimiento distinto, a través de comercios locales, recorridos de sellos (stamp rallies), transporte público o eventos estacionales.

Los fans toman cariño a la región y la región comprende también la fuerza de los fans. Con el oshi como puerta de entrada, que ambas partes construyan la siguiente historia conduce a un turismo sostenible.

Lo difícil para la comunidad local es que las visitas se concentran en días específicos. El día del evento no alcanzan ni los alojamientos ni los restaurantes, y a la semana siguiente todo vuelve a la normalidad. Cuanto mayor es esta fluctuación, menos pueden los negocios locales ampliar sus instalaciones o su personal.

Ahí es donde resultan eficaces los motivos para ir en fechas distintas al día del evento: mantener las exposiciones durante todo el período, ampliar el plazo de los sellos o crear beneficios exclusivos para los días de semana. Si las visitas se distribuyen de forma más gradual y prolongada, a la región le resulta más fácil organizar su capacidad de acogida y los fans también pueden acudir evitando las aglomeraciones.

Del lado de la región también existen condiciones para poder dar continuidad. Cuando trasladan a la persona encargada y el proyecto se detiene, cuando el presupuesto del primer año no se renueva al siguiente o cuando a los comercios locales solo les queda la carga: no son pocas las iniciativas que han desaparecido de esta manera.

Lo que tienen en común los ejemplos que perduran en el tiempo es que hay una parte que la gente local mantiene para sí misma. Más que una tienda que abre haciendo un sacrificio por los fans, resulta mucho más natural una relación en la que se muestra también a los fans lo bueno que ya tenía esa ciudad desde el principio.

Las conversaciones y la amabilidad que no aparecen en las fotos del viaje también se convierten en valiosos recuerdos de la región que los fans se llevan consigo.

El turismo de oshikatsu no es una simple medida para movilizar a los fans como cifras. A través de aquello que aman, existe la posibilidad de conocer la ciudad, de que los fans se conecten entre sí y de que nazca también un nuevo orgullo en la comunidad local. Diseñar un viaje cómodo tanto para quienes visitan como para quienes viven allí es lo que construirá el turismo del futuro.

Que este tipo de viaje pueda sostenerse o no depende más de la capacidad de acogida de quien recibe que del entusiasmo de los fans. La cantidad de alojamientos, la frecuencia del transporte, las personas capaces de orientar: si llega una multitud a un lugar que no está preparado, el agotamiento llegará en el primer año.

Dicho al revés, si no se persigue la gran escala, puede funcionar incluso en una ciudad pequeña. Con un diseño pensado para recibir visitantes poco a poco a lo largo del año en lugar de mil personas a la vez, es posible mantenerlo sin alterar la vida cotidiana local.